Entre 25.000 y 29.000 personas resultaron damnificadas por el terremoto de 7,8 grados de magnitud que azotó a Ecuador el 16 de abril, informó el viernes el ministro de Defensa, Ricardo Patiño.

"Hay un trabajo enorme que hacer, hay aproximadamente entre 25.000 y 29.000 personas que han sido damnificadas", dijo el funcionario al canal Ecuavisa.

La Secretaría de Gestión de Riesgos señaló en su más reciente informe que el sismo dejó 659 muertos, 33 desaparecidos, 4.605 heridos y 22.421 personas en refugios y albergues instalados en las provincias costeras de Manabí (la más golpeada) y Esmeraldas.

Patiño indicó que las Fuerzas Armadas "están trabajando fundamentalmente en asegurar ahora la provisión de recursos para la alimentación urgente" de los afectados.

Agregó que los militares también asumieron la organización de albergues para que la "gente pueda mantenerse durante un buen tiempo, hasta que se construyan las nuevas viviendas".

La autoridades estiman que cerca de 10.000 edificaciones quedaron totalmente destruidas o dañadas a causa del terremoto. El terremoto tuvo su epicentro en el balneario de Pedernales (norte de Manabí), donde se registraron 171 fallecidos y cinco desaparecidos.

Manabí sufrió las mayores consecuencias del fuerte movimiento telúrico, con 645 muertos y 26 desaparecidos. (I)