El Gobierno de Venezuela inició la madrugada del martes la preventa del petro, criptomoneda lanzada por el presidente Nicolás Maduro ante los problemas de liquidez que llevaron al país a ser declarado en default parcial por pagos atrasados de deuda.

“Damos inicio formal, de manera exitosa, a la implementación de nuestro criptoactivo, el petro, y su proceso de preventa”, anunció el vicepresidente Tareck El Aissami desde el palacio presidencial de Miraflores.

Sus palabras fueron el punto de partida para una preventa privada de 38,4 millones de petros, sobre una emisión de 100 millones, que se extenderá hasta el 19 de marzo.

El 20 de marzo comenzará la oferta inicial pública de otros 44 millones y el resto, 17,6 millones, se los reservará el Estado.

La moneda virtual respaldada en las reservas petroleras venezolanas se lanza “respetando los mejores estándares de la comunidad de criptomonedas en el mundo, para generar confianza y seguridad en el mercado nacional e internacional”, agregó el vicepresidente.

El ‘White Paper’ (‘Libro Blanco’) del petro estableció en $ 60 el “precio de venta de referencia” de la moneda virtual, equivalente a la cotización del barril de crudo venezolano a mediados de enero, aunque aclaraba que estaría “sujeto a cambio”.

El experto en criptomonedas Jean Paul Leidenz explicó que “el precio será acordado privadamente en la preventa entre el gobierno e inversionistas y luego fluctuará de acuerdo al mercado cuando se haga el Inicial Coin Offering (ICO)”.

Maduro espera que el petro abra “nuevas vías de financiamiento” ante las sanciones de Washington contra Venezuela, que prohíben a ciudadanos y empresas estadounidenses transar la deuda emitida por el país y su petrolera PDVSA.

Los analistas, como Leidenz, consideran que las distorsiones de la economía venezolana, con alto gasto público e hiperinflación (proyectada en 13.000% por el FMI para 2018), erosionan sus posibilidades de éxito.

Las criptomonedas, como el bitcoin o el ethereum, no son emitidas por bancos centrales, sino que se crean de manera virtual mediante el registro compartido de transacciones (blockchain). El petro, al contrario, será emitido y regulado por un gobierno “que ha generado hiperinflación”, subrayó Leidenz. (I)