En el cantón Guano, provincia de Chimborazo, se inauguró la primera fase de una planta procesadora de quinua, la misma que permite que los agricultores entreguen el producto directamente para ser procesado, transformado y exportado a cuatro países del mundo.

Con una inversión conjunta de 500 mil dólares, una parte del Ministerio de Agricultura y Ganadería ($ 362.289,18) y otra de la Fundación Escuelas Radiofónicas Populares ($ 108.686,76), la infraestructura se levanta en un área de 2.200 metros cuadrados de 22 mil que mantiene la empresa Sumak Life.

“Entregamos solo la primera parte, la segunda ya será el equipamiento, queremos que tengan todo lo necesario para que esta planta pueda seguir aportando con nuestros productores y el país”, señaló Vanessa Cordero, ministra de Agricultura.

La compañía, que inició sus actividades hace 19 años, recepta de forma anual 400 toneladas de quinua de los 1.359 socios que se unieron en la asociación Sumak Tarpuy y que llegan desde los cantones Riobamba, Colta, Guamote y Guano.

“Sin duda estamos felices, dejamos nuestro producto a buen precio ($ 80 a $ 100 quintal) y seguro, no estamos rogando en el mercado que se lleven por libras sino que ya tenemos un lugar exclusivo”, manifestó Rodrigo Cepa, productor de Colta.

Se espera que con este nuevo edificio la capacidad de receptar el cereal aumente a 2.000 toneladas. “Queremos que más productores se unan y traigan la quinua. Tenemos que resaltar que el producto debe ser orgánico, esto es lo que ha permitido que sea apreciado en otros países”, señaló Juan Pérez, gerente de Sumak Life.

Al ser transformado a barras energéticas, cereales como chocoquinua, chocolates con pop y la quinua en grano, el producto tiene un valor adicional por lo que es exportado a Estados Unidos, Canadá, Francia y Alemania.

Sin embargo, este evento no solo forma parte de la reactivación de la cadena productiva sino que busca darle valor a la quinua a nivel interno, esto debido a que el considerado “granito de oro” suele ser más apetecido en otros países que en Ecuador.

“Nosotros seguimos pensando que es comida de indios, por ello solo consumimos 3 kilos por año; mientras que en Perú, consumen más de 50 kilos por año”, señaló Francisco Yautibug, socio de Sumak Tarpuy.

La competencia de mercado directa de exportación de Ecuador es Perú y Bolivia, países reconocidos por su alta producción del cereal; por ello, la empresa realizó exámenes de la quinua en laboratorios de Estados Unidos para conocer su nivel proteínico.

“Y los resultados fueron alentadores, porque nuestro producto tiene 1,4 % más proteína que el de Bolivia. Ellos se ubican en el 15,6%, mientras que nosotros ya rebasamos esa cifra, pero necesitamos que nuestra gente lo consuma y lo excedente se exporte”, acotó Pérez.

Por su parte, Oswaldo Estrada, alcalde del cantón Guano, indicó que este tipo de inversión tanto pública como privada va encaminada al cambio de la matriz productiva. “Es parte del desarrollo y estamos contentos de que se haya escogido a Guano para ello, por eso esperamos que incluso la quinua sea utilizada al momento de elaborar las muy codiciadas cholas de Guano”. (I)