La Empresa Nacional Minera de Ecuador (Enami) prevé cuadruplicar la explotación de oro en el país en 2014 y abrir nuevos frentes mediante una asociación que mantiene con la gigante chilena Codelco, explicó ayer el gerente de la estatal, Fabián Rueda.

Agregó que la empresa pública, constituida hace tres años, ha dado pasos importantes en la incorporación de la minería al desarrollo del país. “La Enami este año tiene el reto de cuadruplicar lo conseguido en 2012, bajo la premisa de que aprendimos hacer minería responsable, remarcó Rueda”, cuya empresa participa en la VI feria “Expominas” 2013, que se desarrolla en Quito.

Reconoció que la actividad de la Enami todavía es marginal, con una producción de oro que alcanzó 50 kilogramos en 2012, lo que representó un ingreso de 2,4 millones de dólares, dinero que fue directamente al Banco Central del Ecuador (BCE).

Es el primer aporte de la empresa pública minera al fisco, ya que en el pasado la actividad estaba a cargo, exclusivamente, de mineros artesanales y pocas empresas privadas.

Para Rueda, los últimos tres años, desde la constitución de la empresa estatal, han sido de “aprendizaje, de cómo hacer minería responsable en Ecuador”.

El próximo paso, añadió, es efectuar un amplio programa de exploración de yacimientos minerales en el país  para saber cuánto tenemos y luego decidir si se explotan o no esos recursos.

La Enami tiene a su cargo once proyectos en fase de exploración, cuyos resultados se darán a conocer en el año 2017, pero que conducen a determinar yacimientos de cobre, molibdeno, calizas y arenas auríferas.

Rueda destacó la alianza que la Enami mantiene con la chilena Codelco, la compañía minera más importante en explotación de cobre en el mundo. Hasta el momento, la alianza se encuentra en “una fase de licenciamiento” que tomará este año para operar un proyecto de explotación de cobre en la provincia andina de Imbabura, en la zona de Yurimahua.

Estos proyectos, subrayó, deben sujetarse a normas estrictas de cuidado ambiental, seguridad industrial y dar beneficios a las comunidades.

La responsabilidad primero

La experiencia exitosa de minería responsable se traduce en varios aspectos, aclaró Rueda: responsabilidad social, atendiendo necesidades de los habitantes,  redistribución de la riqueza a todos los ecuatorianos  y remediación ambiental. En este último aspecto, el funcionario destacó, no existe un solo sitio en donde

haya actuado la Enami sin remediar.
La minería ilegal en el país ha causado graves destrozos en el medio ambiente. Según cifras del Ministerio del Ambiente, al Estado le costaría más de 385 millones de dólares para remediar el daño ambiental.

Actualmente, la Enami EP trabaja en un plan de manejo y remediación ambiental, como parte de la protección del territorio en el que se extraen los minerales. La empresa utiliza maquinaria no contaminante y eliminó el uso del mercurio en la extracción del mineral.

Asimismo, Hassan Becdach, organizador de Expominas, abogó por una minería responsable. “En ese camino la empresa privada y el Gobierno han dado pasos importantes, aunque la minería ilegal es un problema que aún persiste”, dijo.

Becdach, en entrevista con Teleamazonas, anunció que  entregó reformas mineras a la Legislatura y el Ejecutivo, que están referidas a las áreas impositiva y ambiental.

El experto canadiense Glenn Nolan, presidente de la Asociación de Exploradores y Desarrolladores mineros de su país, indicó  que Ecuador tiene la oportunidad de emprender una minería responsable con el ambiente y la sociedad.

Tras reconocer que la minería ecuatoriana está poco desarrollada, Nolan aseguró que ese puede ser un factor que permita garantizar una actividad que minimice el impacto ambiental y potencie los beneficios a su población. “Ecuador ha tenido poco trabajo de exploración”, pero el hecho de hallar “un gran depósito de minerales puede convertirse en una gran oportunidad para el mañana”, sostuvo el experto canadiense.