El domingo 28, en una entrevista realizada con comunicadores sociales desde Machala, el presidente de la República, Rafael Correa, analizó diversos aspectos de la situación actual y las perspectivas de la economía ecuatoriana.

Las modificaciones al presupuesto

Al referirse a las eventuales modificaciones al presupuesto general del Estado (PGE) aprobado para 2016, el presidente Correa enfatizó que aquellas procederían mediante la revisión de las inversiones públicas. “Siempre dijimos que, en caso de problemas, la variable de ajuste nuestra no iba a tocar a los seres humanos sino al programa de inversiones, que era el más alto de América Latina”.

Además explicó que ya se han efectuado ajustes presupuestarios durante el período de caída del precio de petróleo. Sumando los cambios parciales, y considerando las modificaciones presupuestarias ocasionadas por salvaguardias y amnistía tributaria, el ajuste total al PGE llegaría al 7% del PIB hasta el momento. “Como no le hemos dado el ‘garrotazo’ a los más pobres con subida del gas, electricidad o gasolina, los de siempre dicen que no hemos ajustado. Hemos ajustado y mucho. Pero lo hemos sabido hacer”.

Las hidroeléctricas generan valor

Sobre la transformación de la matriz productiva y en la generación de nuevas fuentes de ingresos fiscales, el Mandatario destacó que Ecuador es ahora un exportador de servicios energéticos, como lo demuestra la reciente propuesta de exportación hacia Colombia.

En ese contexto, Correa señaló que el proyecto Coca Codo Sinclair ahorrará $ 600 millones anuales en importación de combustibles. “Si Coca Codo Sinclair hubiera estado hace 30 años, no tendríamos deuda externa (...) no hay mejor ahorro que saber invertir”, dijo. El Gobierno dejará un país con 6.000 MW de energía.

Explicó que, debido a las convenciones de registro imperantes para las finanzas públicas, no se suele registrar la inversión en activos sino solo el pasivo que resulta de aquella. “Gastamos $ 6.000 millones en hidroeléctricas pero no es que se quemaron. Ahí están. El país es mucho más rico y tiene más acervo de capital”, destacó el Presidente, quien añadió que, gracias a esa inversión, Ecuador tiene solvencia y esto le permitirá al país “salir adelante porque esas hidroeléctricas generan valor”.  

Las asignaciones a los GAD

Entre los desafíos pendientes para Ecuador, el Primer Mandatario mencionó la necesidad de fortalecer las capacidades de los Gobiernos Autónomos Descentralizados (GAD) para generar ingresos propios.

Actualmente, en promedio, el 88% de los recursos de los GAD proviene de rentas asignadas desde el Gobierno Central, señaló el Presidente, quien se preguntó además “cómo puede haber autonomía si no tienen autonomía financiera”.

Mencionó a su vez que, el año pasado, las asignaciones a los GAD fueron realizadas con base en una cotización del barril de crudo de $ 80 en momentos en los cuales, en realidad, su precio estuvo a la mitad. Debido a la normativa imperante, sin embargo, no se pudieron reducir tales asignaciones, aunque existió un error de estimación.  

“Ahí hay una rigidez, una equivocación legal (...) Esa es una de las reformas legales que hay que hacer porque no tiene lógica. El peso de las dificultades debe repartirse entre todos. Todos debemos ajustarnos el cinturón. Y el único que se ajustó el cinturón en 2015 fue el Gobierno Central”.

El bajo precio del crudo es inviable

Con respecto a la afirmación de que el precio del barril de petróleo podría llegar a $ 200, el Presidente aclaró que aquello fue un ejemplo utilizado para explicar que no es posible que los precios permanezcan bajos de manera permanente.

Correa indicó que, para la próxima reunión de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), a realizarse este mes, se espera un consenso para reducir la producción y mejorar la cotización del crudo, pues “precios más bajos no son sostenibles”.

Anunció que Colombia y México, a pesar de no pertenecer a la OPEP, apoyan la postura de Ecuador y Venezuela de limitar la producción.

La optimización de la cesantía

El presidente Correa indicó que el seguro de desempleo consistirá en un pago por cinco meses que recibirá quien esté en situación de desempleo y su funcionamiento implicará optimizar la cesantía.

El actual fondo de cesantía es conformado con el 2% de aporte del trabajador y el 1% de aporte del empleador. Con la reforma, “ese 1% ahora va a ser solidario. Ya no va a ser una cuenta individual. ¿Quiénes se benefician? Los más pobres porque el más pobre, que gana el salario básico, aporta el 1% de $ 366. Pero quien gana $1.000 da 1% de $1.000 a un fondo común”, indicó.

Por otro lado, al referirse al tema del paro parcial, el Presidente reiteró que las empresas podrían trabajar 6 horas, pero con condicionamientos que eviten abusos. “El empleador no va a poder declarar utilidades hasta que no pague las 8 horas a cada trabajador”, dijo.   

Los tributos tienen objetivo social

Correa recordó que medidas como las salvaguardias, si bien pudieron no agradar a todos, fueron necesarias “para impedir que salgan divisas”. Indicó que el anticipo del Impuesto a la Renta fue formulado con la finalidad de evitar la evasión tributaria pues, con anterioridad a esa política, ciertas empresas solían simular pérdidas.

En respuesta a los cuestionamientos habituales que le atribuyen a la política fiscal solo propósitos recaudatorios, el Primer Mandatario destacó que los tributos permiten alcanzar también objetivos sociales. (I)