Las negociaciones hacia un acuerdo comercial bilateral entre Ecuador y Estados Unidos (EE.UU.) iniciarían el segundo semestre de este año.

El ministro de Comercio Exterior e Inversiones, Pablo Campana, indicó que la propuesta llegó del país estadounidense. Cada dos o tres meses se efectuarán mesas de trabajo para evaluar los avances.

Ecuador busca concretar el acuerdo antes de que finalice el Sistema General de Preferencias (SGP), cuya renovación hasta diciembre de 2020 fue aprobada por el presidente Donald Trump, el pasado 24 de marzo y que beneficia a 122 países.

Actualmente 880 compañías nacionales exportan a EE.UU. alrededor de 380 productos que gozan de rebajas arancelarias por el SGP.

Aunque existe la intención de empezar las negociaciones por un acuerdo a largo plazo, Campana reconoció que todavía “hay puntos sensibles” por parte de EE.UU.

Lo dijo en alusión a la tasa de control aduanero y los tratados bilaterales de inversión (TBI), entre otros.

Sobre lo primero mencionó que la tasa de $ 0,10 no solo afecta las adquisiciones desde el exterior, sino también las exportaciones.

El Servicio Nacional de Aduana del Ecuador (Senae) implementó la medida en noviembre de 2017 para combatir la subvaloración y contrabando de productos.

Gremios empresariales acusan que la tasa perjudica el desarrollo del comercio internacional. De hecho, la Comunidad Andina de Naciones (CAN) analiza actualmente la validez de esta medida.

“Mientras el Senae pueda justificar que dichos recursos sean para tal propósito no hay ningún problema”, señaló Campana y aclaró que si el recurso no es justificado todos los convenios comerciales que posee el país “saltarán hasta el techo”.

En cuanto a los TBI, hoy denominados Convenios Bilaterales de Inversión (CBI), se esperan respuestas de los 36 países a los que el Ministerio de Relaciones Exteriores presentó un formato borrador el pasado 8 de marzo.

Previo a las conversaciones para el acuerdo bilateral con el país estadounidense se hará un análisis integral de las negociaciones que ha tenido Ecuador en comercio internacional.

Campana aclaró que no se trata de continuar con el proceso de un Tratado de Libre Comercio (TLC), impulsado en anteriores gobiernos, sino que se pretende un convenio con características similares al firmado con la Unión Europea (UE).

Es decir, que contenga un cronograma progresivo de reducción de aranceles para determinados productos importados desde EE.UU.

“Nuestro país ha perdido mucho tiempo en términos de acuerdos comerciales. Colombia tiene 16 y Perú 19, más los de alcance parcial. Ecuador tiene dos con la CAN y la UE”, remarcó.

Ronda de inversiones
Hoy inicia en Quito la ronda de atracción de inversiones ‘Invest Ecuador 2018’, en la que  participarán 43 empresas de China, Japón, Estados Unidos, Canadá, Suiza, España, Australia, Rusia, Chile, Reino Unido y Alemania.

Proyectos energéticos, mineros e industriales valorados en alrededor de $ 14.000 millones serán presentados durante el evento que culminará mañana.

El presidente Lenín Moreno recibirá en el palacio de Carondelet a representantes de las empresas invitadas, lo cual, según Campana, refleja el compromiso del Gobierno con los inversionistas.

En la ronda también participarán fondos financieros, como Citi Bank y Goldman Sachs. (I)