La ratificación del Acuerdo Comercial Multipartes (ACM) con la Unión Europea (UE), a más tardar en diciembre de este año, es el objetivo principal con el que asume funciones el nuevo ministro de Comercio Exterior, Juan Carlos Cassinelli, quien hasta el miércoles 4 de mayo se desempeñó como asambleísta por Guayas.

Cuando fungía como legislador, Cassinelli formó parte de misiones ecuatorianas que viajaron a Bruselas por el acuerdo con la UE. Por ello, Diego Aulestia, el ministro saliente, considera que su sucesor tiene el conocimiento y las capacidades para liderar lo que resta del proceso.

El Gobierno busca acelerar la ratificación del acuerdo comercial antes de que terminen las preferencias arancelarias, el 31 de diciembre de este año. El ministro aseguró que en la UE “existe la voluntad” para aquello.

En este momento, explicó, el Consejo de Ministros de la UE debe presentar un informe favorable y ponerlo en consideración del Parlamento Europeo. La elaboración del documento normalmente toma varios meses, reduciendo los plazos del Parlamento, lo que complicaría el proceso.

El Estado insistirá para que el Consejo tenga, al menos, un borrador de informe hasta julio. Esto permitirá a las autoridades ecuatorianas tener una idea clara de lo que sucedería en las sesiones del Parlamento que inician en septiembre.

Ante la inquietud de si la prolongación de las salvaguardias por balanza de pagos, hasta junio de 2017, afectaría de alguna manera a las conversaciones con la UE, Cassinelli respondió que no entorpecerían el proceso, dado que son un mecanismo aprobado por la Organización Mundial de Comercio (OMC).

“La extensión de salvaguardias se había conversado como una política económica con la UE, no considero que sean un obstáculo”, manifestó, al tiempo de señalar que de momento no se implementarán medidas adicionales, como el timbre cambiario.

Cassinelli reemplaza a Diego Aulestia, quien ocupó el cargo durante cerca de 15 meses. El exfuncionario argumentó razones personales para su salida, que la solicitó hace unos 30 días. Ambos mencionaron que la transición se efectúa de forma ordenada y transparente.

En un breve informe, Aulestia destacó algunos aspectos que sobresalieron durante su gestión. El principal fue el avance positivo con la Comunidad Europea. También el exministro se refirió al inicio de negociaciones para suscribir, por primera vez, un acuerdo comercial con un país asiático, en este caso se trata de Corea del Sur.

Destacó -además- la buena relación con Turquía y los acercamientos con Irán. En este país, Ecuador abrirá próximamente una oficina y se espera suscribir un acuerdo comercial limitado, el cual se encuentra actualmente en manos de la Asamblea Nacional para su ratificación. Aulestia resaltó que, en estos últimos 15 meses, se logró la incorporación de 369 mipymes como nuevas exportadoras. (I)