La edición 43 de la Copa América está por empezar. Argentina, tierra de campeones y cuna de grandes cracks será durante 24 días el gran anfitrión. Habrá que dejar de lado el frío, las lluvias y concentrarnos en el espectáculo, que es considerado como un pequeño mundial.  Las selecciones participantes, algunas campeonas del mundo (Brasil, Argentina, Uruguay) y la presencia de un grupo numeroso de jugadores sudamericanos que brillan con luz propia en el viejo continente le otorgan ese sabor mundialista.

Siempre, por historia y jerarquía, argentinos, uruguayos y brasileños han sido y son los candidatos a levantar el codiciado trofeo. En esta ocasión la “albiceleste” tiene un punto más a su favor: la localía. Puede contar con el apoyo de su hinchada, que se constituye en el auténtico jugador número 12 y que puede ser determinante.

Sin embargo, creo que hoy por hoy Argentina no pasa por su mejor momento y dependerá en gran medida de la actuación de Lionel Messi, para mí, el mejor del planeta, que tiene una asignatura pendiente con la camiseta de su país y que en este torneo tendrá la mejor oportunidad de convencer a los propios, ya que a los extraños hace rato los rindió a sus pies.

Brasil llega fuerte, con un DT (Mano Menezes ) que sabe lo que significa conducir a una selección que tiene la obligación de ganar, gustar y golear, que conoce que del segundo puesto para abajo es fracaso. Para mi gusto, apuesto todas las fichas por la “verdeamarela”.  Sobre Neymar, la nueva joya brasileña, estarán todos los ojos.

Tiene calidad, sutileza y resolución. Confiemos que la presión no lo desborde. Esta Copa está hecha para graduarse con las más altas calificaciones.

En una segunda línea hay que anotar a Uruguay. Dispone de una buena plantilla que hizo un gran Mundial en Sudáfrica. El “Maestro” Tabárez es un técnico ganador e inspira respeto. Si Forlán recupera su olfato goleador, cuidado, son capaces de cualquier hazaña.

Paraguay es otro de los que va a pelear por estar en el podio. Para los argentinos Gerardo Martino (técnico) y Lucas Barrios (nacionalizado paraguayo) esta Copa tiene un sabor especial, buscarán ser profetas en su tierra.

Para Chile este torneo será el cielo o el infierno. La sombra del excelente trabajo de Marcelo Bielsa puede constituirse en el principal rival para Claudio Borghi.  Tiene una muy buena base de jugadores donde destaca el “Niño Maravilla” Alexis Sánchez, llamado a ser la gran figura de su país.

Colombia, de la mano de Hernán “Bolillo” Gómez, quiere volver a ser protagonista, como en 1987, precisamente en Argentina, donde aparecieron figuras como Higuita, Valderrama, Iguarín, Perea, Leonel Álvares, hoy asistente técnico, y una generación de jugadores que por mucho tiempo hicieron gozar a su pueblo. Falcao García deberá ratificar en un medio que lo conoce bien su título de goleador europeo.

En otras circunstancias, a Ecuador lo habría colocado en mis pronósticos dentro de los cuatro mejores; sin embargo, el momento nos obliga a ser realistas, no pesimistas.  En el plano individual hay elementos de grandes condiciones, materia prima existe, lamentablemente el técnico Reinaldo Rueda no ha podido en ocho meses moldear e imprimir su sello en el aspecto colectivo.

Se ha perdido tiempo que ahora ya no hay, en ensayos nada provechosos. El último amistoso ante México fue decepcionante, hace mucho tiempo que no observaba una “tricolor” con tan pocos argumentos, sin actitud ni compromiso.

La frialdad de su entrenador contagió a sus discípulos y estos no logran conectar con el público, el que los despidió con silbatina y aplaudiendo al joven rival. La mediocridad colectiva arrastró a las individualidades. Antonio Valencia debe ser la gran figura. El país confía en la actitud y compromiso de los jugadores, para revertir esta penosa realidad.

Perú apuesta a la ilusión, con la conducción de Sergio Markarian. Venezuela, por su parte, confía en el proceso de César Farías; y Bolivia, con pocas figuras, cierra la participación sudamericana. No creo que vayan a cambiar mucho la historia que se han encargado de escribir en los últimos años. México y Costa Rica vienen a experimentar con plantillas jóvenes, todo lo que puedan lograr será cosecha.

La Copa América está por empezar, será fiesta o pesadilla para Ecuador??? Quienes son los favoritos??? Señores, hagan sus apuestas, que esto está por empezar y la pelota a rodar.