"Después de este largo período de baja y tras pasar meses en rehabilitación, estoy listo y emocionado de volver a competir pronto", dijo ayer el tenista español Rafael Nadal.

Ausente de las pistas desde el 28 de junio pasado debido a una lesión de rodilla, el español confirmó la semana pasada su participación en este torneo de exhibición, que ganó en 2010 y 2011.

Nadal señaló que en todos los partidos se esfuerza al máximo para ganar, y que esa actitud "no va a ser diferente en Abu Dabi pese a que la vuelta después de la lesión no será fácil".

Este torneo "es la prueba que necesito para mejorar", subrayó el que fue número uno del tenis mundial, que agregó que echa de menos participar en los campeonatos y al público.

Nadal jugará el próximo 28 de diciembre contra el ganador del partido que enfrentará la víspera al británico Andy Murray y el serbio Janko Tisparevic.

El español quedó eliminado del torneo de Wimbledon el 28 de junio pasado en el partido de la segunda ronda contra el checo Lukas Rosol, debutante en el torneo, y no ha vuelto a la competición desde entonces.

Una lesión en el tendón rotuliano de la rodilla izquierda le ha obligado a permanecer inactivo y en noviembre reanudó los entrenamientos. La ausencia extendida de los grandes torneos ha provocado que el ex número uno mundial caiga hasta la cuarta casilla del ranking ATP.

El tenista español tampoco pudo participar en la final de la copa Davis donde se sintió su ausencia ya que su selección cayó ante República Checa, donde participa el número seis mundial, Thomas Berdych.

Rafael Nadal no ha confirmado su participación en el primer Grand Slam del año que se  jugará en Australia y en el que defendería los puntos de la final alcanzada el año pasado luego de perder ante el actual número uno del mundo, el serbio Novak Djokovic.

Nadal espera estar en condiciones óptimas para defender su título de Roland Garros, su Grand Slam favorito.