Deportivo Quito esperó 40 temporadas para volver a ser campeón nacional en 2008; 23 años para regresar a los octavos de final de la Copa Libertadores y, por primera vez en su historia, aspira a meterse hoy (20:00) a los cuartos de final del torneo más importante del contitente, cuando dispute el partido de vuelta ante la Universidad de Chile en Santiago.                

Desde 2008 hasta la fecha, el club ha cosechado  los mayores éxitos, con 3 coronas locales en 4 temporadas y el regreso a los octavos de final por segunda ocasión. Además, ya superó lo que hizo  en la Copa de 1989, edición en la que empató y perdió con Cobreloa. En la Libertadores actual ya venció 4-1 a la Universidad de Chile.

Los más ganadores en esta etapa del club son Luis Fernando Saritama, Luis Checa e Isaac Mina, quienes permanecen en el elenco desde 2008 y han vivido todas las alegrías recientes del actual campeón.

Son los futbolistas más ganadores en el registro del club, con tres títulos (locales) cada uno y hoy podrían sumar una nueva marca, si Deportivo Quito accede a la siguiente fase del torneo. “Sabemos que podemos escribir un capítulo en el equipo si pasamos de fase. Es un compromiso muy grande y una responsabilidad enorme la que tenemos”, manifestó Luis Checa.  

El defensor salió lesionado en el partido de ida (contractura del músculo femoral derecho), pero  viajó con el grupo y su anhelo es no perderse el cotejo de vuelta.

Al igual que Checa, Saritama llegó al club en 2008, luego de pasar por Alianza Lima de Perú, y Tigres y América de México. “Tengo mucha confianza en que vamos a pasar. Tengo fe en lo que puedan hacer mis compañeros y hay que mentalizarnos en no recibir goles”.

El capitán del conjunto quiteño ansía bordar otra estrella en el estandarte del club. “Es mi casa de siempre. Somos conscientes de que estamos marcando un precedente, pero no deseamos que todo termine aquí. Hay que jugar el partido con mucha inteligencia”, añadió.

Isaac Mina, lateral izquierdo, también arribó en 2008 por pedido del DT Carlos Sevilla. Pasó desapercibido en 2007 con la camiseta de Barcelona y con el Quito cosechó tres campeonatos como titular.

“Hay un ambiente positivo en el plantel, que nos contagia a todos para hacer un gran partido. Logramos una buena diferencia, pero no es definitiva. Cuando llegué  nadie daba nada por el Deportivo Quito. Eso marcó un antes y un después, pero no aspiramos a conformarnos con lo que se ha logrado hasta ahora, vamos por más”, aseguró el zaguero esmeraldeño.

El martes se clasificaron los primeros equipos a los cuartos de final. Vélez Sarsfield igualó 1-1 con Atlético Nacional de Medellín.

Los argentinos ganaron 1-0 en el partido de ida y accedieron a cuartos y se enfrentarán al ganador de la llave entre Santos y Bolívar. 

En el otro cotejo, Libertad venció 2-0 a Cruz Azul y logró su pase a la siguiente ronda. En la ida igualaron 1-1 y los paraguayos se enfrentarán al ganador entre Deportivo Quito y Universidad de Chile.

La jornada de hoy se inicia a las 17:30, cuando el Santos reciba al Bolívar en el estadio Vila Belmiro. Los del “altiplano” ganaron 2-1 en el partido de ida en La Paz.

Después, a las 20:00, se enfrentarán los equipos brasileños Internacional de Porto Alegre y Fluminense (0-0) en el estadio Engenhão de Río de Janeiro. (AGM)