En Ecuador solo existen 5 exponentes en la categoría élite del ciclismo femenino de ruta, razón suficiente para que una de ellas, María José Proaño, considere incipiente la inclusión de las mujeres en este deporte.        

La escasez de deportistas deriva en la falta de torneos y, a consecuencia de ello, el nivel técnico es bajo. En el caso de María José, ante la falta de competencias en su especialidad, desde hace un mes incursiona también en ciclismo de montaña, cuya actividad es permanente. “En la clase montaña hay un sinnúmero de carreras; ahí no tienen que cerrar carreteras. Los permisos no son tan complicados, no hay mucho tráfico”, resume.

Pero eso no es todo, continúa la deportista: “la ausencia de competencias también obedece a la falta de coordinación”. Recuerda que una de las cuatro pruebas estipuladas para 2012 se suspendió por errores de organización. Fue el certamen de ruta de los Juegos Nacionales Absolutos. “Nos tuvieron paradas desde las 08:00 y a las 11:00  dijeron que nos retiráramos. El motivo era que no les dieron permiso para cerrar la carretera”, dice.

A decir del entrenador cubano Jorge Hernández, quien ha trabajado 18 años en Ecuador, el bajo nivel técnico de las ciclistas de ruta se debe a la ausencia de políticas estatales que ayuden a masificar la disciplina y a respaldar a las deportistas. “Así como se impulsan torneos de fútbol en escuelas y colegios, deberían hacerse lides de ciclismo de ruta”. 

Además, hacen falta mayores incentivos. Para el entrenador muchas ciclistas se retiran al terminar el bachillerato porque no ven futuro dentro del ciclismo; más seguro es estudiar una carrera de tercer nivel o trabajar. Hernández espera que la situación mejore, pues conoce que existe mayor respaldo del Gobierno.

Fabricio Faicán, juez de la Unión Ciclística Internacional (UCI), comenta que la falta de pedalistas élite impide que tengan una vuelta al país exclusiva para ellas y por ello se las incluye en el giro máster masculino.

A esa competencia, este año se sumaron: la Vuelta a la Costa y la Vuelta a la Sierra. Todas estas lides tienen a la categoría damas de manera general, no se las divide por juveniles, élites o másters. La propuesta para 2013 será un giro femenino con las ciclistas élite junto a la Vuelta de la Juventud. 

Respecto al ámbito internacional, el nivel de las ciclistas de Venezuela, Colombia, Costa Rica y Chile se supera porque en esos países hay más competencias femeninas.

La existencia de dos federaciones ecuatorianas de ciclismo, una auspiciada por el Ministerio del Deporte y  otra por el Comité Olímpico Ecuatoriano (COE), afecta el crecimiento deportivo de las damas élite. Oswaldo Hidalgo, presidente de la Federación Ecuatoriana de Ciclismo (FEC) que patrocina el Gobierno admite que este conflicto pesa cuando de competencias internacionales se trata.

Su posición es mantener el diálogo y formar una sola federación, aunque no ha hablado con Luis Ramírez, titular de la FEC que avala el COE, y espera hacerlo en los próximos días para llegar a un entendimiento. Lo que debe primar, dice, es el bien de los deportistas.