La final de la Liga Europa, hoy (13:45 de Ecuador) en Bucarest, enfrenta a los españoles Atlético de Madrid y  Athletic de Bilbao, los dos equipos más goleadores de la actual edición del torneo, con 30 y 28 tantos, respectivamente, en sus 14 encuentros de esta temporada desde la fase de grupos en adelante.

El conjunto madrileño luchará por su segundo título, tras el de 2010, y su rival buscará su primer trofeo tras la final perdida ante el Juventus italiano en 1977.

Ninguno de los conjuntos participantes ha conseguido más goles que los dos equipos “rojiblancos”, que se presentan en la cita del Nacional Arena con el “Tigre”, Radamel Falcao, en el caso de los madrileños, y con el “Rey León”, Fernando Llorente, en el de los bilbaínos, como máximos artilleros, con diez y siete dianas, respectivamente.

Los 62 goles que suman ambos jugadores en lo que va de la temporada, 17 en la competición continental, prevén un decisivo duelo de “nueves” en Bucarest. Tanto el delantero centro colombiano como el ariete nacido en Pamplona son fundamentales en la buena campaña que   realizan  ambos equipos esta temporada, la del Atlético especialmente en la Liga Europa y el Athletic también en la Copa del Rey, en la que   ha llegado a la final, ante el Barcelona.

Fernando Llorente (26-02-1985) está guiando a su equipo sobre el terreno de juego con 29 goles en las tres competiciones en las que se mantiene inmerso. De ellos, 17 ha marcado en Liga Española, 7 en Liga Europa y 5 en Copa del Rey.

Radamel Falcao (10-02-1986) ha dividido sus 33 tantos en solo dos competiciones. El “Tigre” de Santa Marta ha sumado 23 tantos en el campeonato liguero, una cantidad considerable aunque eclipsada por los más de cuarenta que llevan Leo Messi y Cristiano Ronaldo en su colosal pulso por el “Pichichi”.

Los 10 goles que ha logrado en la Liga Europa le permiten al colombiano albergar la esperanza de acabar primero en solitario en una tabla de goleadores que ahora encabeza junto con Klaus-Jan Huntelaar, quien ya no puede aumentar su cuenta.

Llorente es cuarto en esa clasificación y en medio figura otro jugador del Atlético de Madrid, Adrián López, tercero con 8 tantos.

Si bien son dos delanteros centro puros, Llorente y Falcao distan de ser iguales. Tienen distinto perfil. El ariete que apunta a titular con España en la próxima Eurocopa es una especie de “Rey León” que protege a su manada con un manto bajo el cual cachorros como Iker Muniain, Ander Herrera, Óscar de Marcos o Markel Susaeta, entre otros, crecen y desarrollan su juego con naturalidad.

El “9” de Colombia, por contra, es un “Tigre” que se pasa todo el partido a la espera de que caiga la presa, la oportunidad de marcar, que difícilmente desaprovecha.

A Llorente sus compañeros le agradecen casi más su intimidadora presencia que sus goles. Con él en la punta, los demás jugadores del Athletic cuentan con los espacios a los que no pueden llegar los dos o tres rivales que siempre están pendientes de un futbolista de figura imponente -1,95 metros de estatura- que entiende el juego y se maneja bien con los pies.

Falcao es un rematador a un toque, un “killer” del área, uno de esos delanteros  cuya función únicamente es marcar goles. Lo que no le inhabilita para ser un buen abastecedor, como el cuarto tanto ante el Valencia en la ida de las “semis”, en un Vicente Calderón en éxtasis.

Como Adrián, también acreditado finalizador, aunque ahora en labores más creativas, se han colado en la parte alta de la tabla de goleadores dos futbolistas del Athletic que no destacan precisamente por su habilidad en la definición: Susaeta y Muniain, ambos con 5 tantos en la octava posición. De Marcos y el argentino Eduardo Salvio suman 4.