La selección ecuatoriana se encomienda a atletas, pesistas y futbolistas en los XVI Juegos Panamericanos de Guadalajara 2011, tras quedar undécima en la versión de Río de Janeiro 2007 con 5 medallas de oro, 4 de plata y 10 de bronce; su mejor cosecha en la historia de la cita.

Entre los preferidos de la comitiva tricolor aparecen los seis atletas que están clasificados a los Juegos Olímpicos de Londres 2012: Yadira Guamán, Andrés Chocho, Diego Ferrín, Byron Piedra, Rosalba Chacha y Franklin Tenorio.

Guamán logró su visa imponiendo 1h33:18 en los 20 km marcha, Ferrín 2,28 m en salto alto, Piedra 27:32.59 en los 10.000 m planos, Chacha 2h37:24 en la maratón (42 km) y Tenorio 2h17:56 también en la maratón. Chacha además competirá en los 5.000 m planos y Piedra en los 1.500 y 5.000 metros.

Pero otro de los predilectos que estará en Londres 2012 es el marchista Andrés Chocho, que entró con la marca de 1h20:23 en los 20 km. También, fue undécimo en los 50 km del Mundial de Daegu 2011, ocasión en la que batió el récord sudamericano con 3h49:32, mejorando en cerca de cuatro minutos la marca del colombiano Xavier Moreno, que impusiera en noviembre de 1979 (3h52:07).

Empero, en Ecuador -que en el medallero histórico de los Panamericanos aparece decimotercero con 14 de oro, 13 de plata y 36 de bronce- aún no se consolida el sucesor de Jefferson Pérez, de 37 años y que colgó las zapatillas hace tres años tras dejar huella en su especialidad, los 20 km marcha.

El equipo de atletas aspira a captar unas 4 medallas en Guadalajara 2011 frente a las 2 de oro, 2 de plata y 1 de bronce que trajo de Río, y que otros deportistas hagan tiempos para llegar a los próximos JJ.OO. como el marchista Rolando Saquipay (plata en 20 km en los Panamericanos de 2007).

Otros elegidos son Franklin Nazareno y Hugo Chila, quienes competirán en diversas pruebas como 4x100 y 4x400 m. Entre las 11 pesistas brillan Alexandra Escobar, de 31 años y abanderada en Pekín 2008, y Seledina Nieve, de 33 y que portó el pabellón “tricolor” en Río, donde ambas fueron monarcas en los 58 kg y +75 kg, respectivamente.
En esa ocasión, Escobar levantó 125 kg y batió cuatro récords panamericanos.