Londres, Inglaterra.-

El serbio Novak Djokovic se clasificó a las semifinales de la Copa de Maestros al ganar al checo Tomas Berdych por 6-2 y 7-6 (6) en 1 hora y 37 minutos de juego, en un partido que encarriló rápidamente, pero que se le complicó en el segundo set.

Nunca había ganado Berdych a Djokovic en pista dura y solo una vez en las otras superficies, una historia que se volvió a repetir en la pista azul del O2 Arena de Londres, donde el actual número 1 del mundo desactivó por décima vez en su carrera el juego del gigante checo que no opuso resistencia hasta el segundo set.

“Nole”, que el año pasado en este mismo escenario tuvo que emplearse a fondo para ganar en tres sets a Berdych, saltó mucho más concentrado a la pista que en los dos juegos previos y con la intención de asegurarse, cuanto antes, su pase a las “semis” como primero de grupo.

Poco tardó el serbio en encontrar el remedio al potente tenis de su rival: restos profundos para contrarrestar sus fuertes saques y largos peloteos para minar la resistencia del checo que, a los diez minutos, ya había cedido su servicio.

A pesar de un pequeño repunte de Berdych, que dispuso de un punto de rotura en el siguiente juego, la primera manga se decantó definitivamente con un nuevo quiebre del servicio para Djokovic, concentrado, agresivo y con la muñeca en estado de gracia para rematar.

Con mucho acierto en el primer saque -dos directos en esta manga-, haciendo correr a su rival de un lado a otro de la pista y con duros latigazos de derecha y cerca a la línea que Berdych no veía, el serbio se anotó el primer set en 34 minutos.

Berdych, que había fallado la mitad de sus primeros servicios -su principal arma- y solo se había anotado tres puntos ganadores por 12 de Djokovic, parecía descolocado ante la furia y la precisión del balcánico, que lo obligaba a jugar desde el fondo de la pista, donde es menos peligroso.

El gigante checo, de 1,96 metros, armó su cañón al inicio del segundo parcial en el que se anotó el primer juego de servicio con fuertes saques a los que “Nole” solo pudo responder colocando la raqueta y esperando que la pelota rebotara y llegara hasta el otro lado de la red. Berdych no dio su brazo a torcer y, a pesar de ceder su servicio en el tercer juego, le devolvió la moneda con quiebre seguido, con algunos puntos reñidos que generaron furor a los presentes.

Con el checo dispuesto a discutir el poderío de Djokovic en los largos intercambios de golpes, el encuentro ganó en emoción y ofreció puntos espectaculares para el agradecido público británico. Ambos tenistas se mostraban infalibles con su servicio, sin que apenas concedieran puntos de rotura a sus rivales, lo que llevó el segundo set hasta un desempate que Berdych, más agresivo y asentado en la pista, no supo cerrar a su favor a pesar de dominar por 5-1 y disponer luego de tres bolas de set.

El tenista serbio no desaprovechó esa oportunidad y remontó en el marcador gracias a varios errores no forzados de su rival, que quedó eliminado y a partir de ahora solo tendrá que concentrarse en la final de la Copa Davis que disputarán la semana que viene España y República Checa, en Praga. El número uno del mundo, por su parte, consiguió así su pase como primero de grupo a las semifinales, que se disputarán mañana en cancha central londinense.