Barbara Probst Solomon, escritora y periodista estadounidense conocida por documentar la vida en España durante y después del régimen de Franco, murió el domingo 1 de septiembre de 2019, en su casa en Manhattan a la edad de 90 años a causa de una enfermedad renal, informó su familia.

Sus ensayos aparecieron en The New York Times, The New Yorker, The New Republic, HuffPost y en otros medios, y colaboró como articulista en el diario español El País, medios todos ellos que se han hecho eco de su fallecimiento.

Barbara Probst Solomon, que también fue novelista y traductora del español, fue estimada por los críticos por sus observaciones sobre la cultura y la política del siglo XX, recuerda The New York Times.

Después de graduarse de la Dalton School, una academia privada en el East Side, eligió renunciar a la universidad en favor de la experiencia que la ayudaría a comprender su identidad: como estadounidense, como judía, como mujer y como hija de privilegio en un mundo asolado recientemente por la guerra.

Vivió en Alemania y en Francia; en París entró en contacto con los intelectuales y exiliados españoles, reunidos en torno a la revista "El ruedo ibérico". Fruto de ese encuentro y de su interés por los vencidos en la guerra civil, fue a España y participó con los activistas en la reorganización del exilio.

A su regreso a Estados Unidos, en 1952, y ante los deseos de convertirse en escritora, hizo un curso de redacción con Martha Foley en la Universidad de Columbia.

En esa época escribió su primera novela, "The beat of life" (El latido de la vida), considerada la novela más representativa de la juventud americana de los cincuenta. En España se editó en 1990.

En 1971 publicó en Nueva York su libro "Los felices cuarenta", en el que describe un viaje en 1948 de París a España para colaborar en la fuga de dos estudiantes españoles, Nicolás Sánchez-Albornoz y Manuel Lamana, que estaban internados en el campo de trabajo de Cuelgamuros, y su huida a Francia, junto a Paco Benet, hermano del novelista Juan Benet, y Bárbara Mailer, hermana de Norman Mailer.

Por este último libro ganó en Barcelona el Premio Pablo Olavide (1979) a la memoria literaria más fidedigna sobre la resistencia intelectual al franquismo.

En 1983 publicó su novela "Vuelos cortos", un libro de memorias, en el que repasa sus relaciones con personalidades de las letras, la política y el periodismo españoles durante la transición.

En 1989 publicó su primer libro de ensayos "Éxtasis y chalaneo", con artículos escritos en los sesenta y otros más recientes, sobre la transición española y el juicio en Francia contra el nazi Barbie.

Además de escritora, Barbara Probst fue periodista. Fue editora de la revista "Península", publicada en París en los años cuarenta y distribuida clandestinamente en España, que divulgó la primera obra de Juan Benet y colaboradora habitual entre otros medios en el "New York Times", "The New Yorker" y en el "New York Review of Books", y en España en "Cambio 16", "Diario 16" y en la sección de Opinión de "El País".

En 1963 fue premiada en la Bienal de Venecia por "The anatomy of Cindy Fink", un clásico del "cinéma verité". Además, en 1982 colaboró en la elaboración del guion de la película "Río Abajo", de José Luis Borau, título de uno de sus libros publicado en español.

La ONU la galardonó en 2007 con el Women Together Award "por una vida dedicada a la defensa de las libertades y de los derechos humanos, por el apoyo valeroso a mujeres y hombres encarcelados a todo el mundo y por su valiosa aportación teórica a los debates sociales y políticos de nuestro tiempo".

Entre los reconocimientos que ha recibido por su apoyo a la cultura española se encuentran el premio "Antonio de Sancha" de la Asociación de Editores de Madrid, en octubre de 2004; el Francisco Cerecero de Periodismo de la Asociación de Periodistas Europeos, en julio de 2008, la medalla de la Orden de las Artes y las Letras de España, en noviembre de 2010; y la Orden de Isabel la Católica, en 2013, que recibió en noviembre de 2015. (I) et