La notificación oficial por Reino Unido de su decisión de abandonar la Unión Europea representa una primera etapa en esta carrera de dos años de negociaciones hacia el brexit, que podría concretarse en 2019.

A continuación, las etapas para la salida del primer país en 60 años de proyecto europeo:

Viernes: Grandes líneas de la UE

El presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk, desvelará el viernes su borrador con las grandes líneas de negociación, que enviará a las 27 capitales.

Los mandatarios de la UE deberán debatir y aprobar estas líneas rojas políticas en una cumbre extraordinaria sin Reino Unido en abril.

29 de abril: Cumbre a 27

Los dirigentes de la Unión Europea celebrarán el 29 de abril esta cumbre en Bruselas, con el objetivo de aprobar las grandes líneas de negociación.
Uno o dos días después de la cumbre y en base a las pautas de los líderes, la Comisión Europea -el ejecutivo comunitario- presentará una recomendación para la apertura de negociaciones.

Mayo: Directrices de negociación

Los 27 ministros de Asuntos Europeos serán los encargados de determinar, en el marco del Consejo de la UE de Asuntos Generales, las directrices de negociación, en base a las grandes líneas de los mandatarios europeos y a la recomendación de la Comisión.

Aunque los responsables de Asuntos Europeos tienen previsto un encuentro el 16 de mayo, podría convocarse una reunión extraordinaria antes por el brexit.

Estas directrices se actualizarán a lo largo de todo el proceso, si bien los primeros temas que la UE quiere abordar son la factura de salida de los británicos, los derechos de los ciudadanos europeos en Reino Unido y viceversa, y la frontera entre Irlanda y la británica Irlanda del Norte.

Inicio de negociaciones

Además de aprobar las directrices, el Consejo de la UE deberá dar el visto bueno a la recomendación de la Comisión y le otorgará el mandato de negociación en nombre de los 27.

Entonces, las negociaciones con Reino Unido, que del lado europeo estarán lideradas por el negociador del ejecutivo comunitario Michel Barnier, podrán realmente empezar.

Esto podría tener lugar hacia finales de mayo, es decir casi un año después de la victoria del brexit en el referéndum celebrado en Reino Unido en junio.

Antes del inicio formal, ambas partes podrían mantener encuentros informales para fijar la agenda de negociación o el calendario. "Nada nos impide hablar sobre cuestiones de procedimiento antes", dijo un diplomático a la AFP.

2017-2018: ¿Futura relación?

La Unión Europea quiere negociar la futura relación con Reino Unido, que podría incluir un eventual tratado comercial, una vez que se hayan resuelto las cuestiones de la factura, de los derechos de los ciudadanos y de Irlanda del Norte.

Por su parte Londres considera la discusión sobre la futura relación que podría tener lugar en paralelo a la discusión de estos tres primeros puntos. En cualquiera de los escenarios, el objetivo es abordar el futuro de manera general entre 2017 y 2018.

Octubre de 2018: ¿Un borrador de acuerdo?

Barnier ya estimó que el acuerdo para la salida de Reino Unido debería "cerrarse para octubre de 2018", para dar tiempo a su aprobación por el Parlamento británico, la Eurocámara y el Consejo de la UE, que representa a los países del bloque.

2019: brexit

La salida efectiva de Reino Unido podría tener lugar finalmente en el primer semestre de 2019, antes de las elecciones al Parlamento Europeo previstas hacia mediados de ese mismo año.

¿Hacia 10 años de negociaciones comerciales?

Tras el acuerdo de salida, un pacto completo sobre las futuras relaciones políticas y comerciales entre ambos lados del Canal de la Mancha podría tomar años, 7 según el presidente del Consejo Europeo o incluso 10, para el exembajador británico en la UE. (I)