En un partido de mucha tensión y drama, que se alargó por dos horas y 17 minutos, el ecuatoriano Giovanni Lapentti (250 ATP) salió victorioso al ganar de remontada 4-6, 6-2, 7-6(5) a Nicolás Barrientos (356) de Colombia, clasificando a la final del Challenger de Cali, Colombia.

El duelo se pronosticaba parejo en la previa, más aún si en los enfrentamientos anteriores estaban igualaos a dos victorias por lado. El colombiano, apoyado por los aficionados locales, arrancó con bastante ímpetu logrando asegurarse el primer set.

Sin embargo, Lapentti no decayó en su juego y enfoque que le permitieron aprovechar las chances para quebrar el saque de su rival tempranamente y así mantener esa ventaja hasta el final del segundo set.

El set final mostró a dos tenistas con síntomas de agotamiento, ambos ganaron ayer sus partidos de semifinales en tres sets, pero el colombiano logró romper el saque en el tercer game y así mantuvo su ventaja hasta llegar al décimo juego, con ventaja de 5-4 y con un Lapentti con evidentes problemas para moverse.

En ese momento el ecuatoriano sacó un último aire, jugó todo agresivo y aprovechó que su rival se puso un poco nervioso por la presión de cerrar el partido, así recuperó el quiebre y luego pasó adelante 6-5, en que tuvo cinco bolas de partido con el saque de Barrientos, pero no las pudo aprovechar.

En esas condiciones y con más de dos horas de juego llegaron al tie break final en el que Giovanni sacó una clara ventaja de 4-1, que luego se igualó a 4. Pero volvió a imponer su juego agresivo, combinando sus efectivos saques y tiros ganadores, muchos de ellos profundos y a las líneas.

En la séptima chance de match, Lapentti no la desaprovechó más y cerró con una efectiva volea para sellar un dramático triunfo que lo coloca en la final de un Challenger después de cuatro años, la última fue en Costa Rica el 2011 donde ganó el título.

Por esta victoria el ecuatoriano suma 55 puntos ATP y jugará la final este domingo 11h00 ante el ganador del partido entre Nicolás Jarry (183) de Chile y Fernando Romboli (630) de Brasil.

Cabe indicar que Giovanni estuvo alejado del circuito profesional dos años debido a una lesión en la rodilla y volvió a las competencias el 2013, desde entonces sus mejores actuaciones a nivel de Challengers fueron las semifinales en Quito 2013 y Tampere 2014.

El Challenger de Cali se juega en las canchas de arcilla del Club Campestre de Cali, con reparto de $50,000 en premios y 90 puntos ATP al campeón.