Ecuador se convirtió en la tercera potencia sudamericana en atletismo, según el ránking de puntos de la World Athletics. El máximo organismo de atletismo a nivel mundial dio a conocer a los 100 mejores exponentes de este deporte en el continente.

El país cuenta con 17 atletas entre los 100 mejores de Sudamérica. El mejor posicionado de los tricolores es Álex Quiñónez, campeón Panamericano en Lima y bronce en el Mundial de Doha. El esmeraldeño está en el segundo lugar del ranking, por debajo del brasileño Darlan Romani, de lanzamiento de bala.

Con 1397 puntos, Quiñónez no solo es el segundo mejor atleta masculino de Sudamérica de la actualidad, sino también el primer velocista. Su buen rendimiento en 2019 lo ubica como favorito para competir por una medalla en los 200 metros planos de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.

La marchista Johana Ordóñez es la novena en el ranking femenino, con 1238 puntos. La campeona panamericana en los 50 kilómetros expresó su satisfacción por estar entre las 10 mejores atletas del continente. En su cuenta de Instagram escribió “vamos por más”.

La velocista Ángela Tenorio también integra el top 10 sudamericano. Sus 1233 puntos la colocaron por debajo de Ordóñez para cerrar la décima posición de las atletas femeninas. Tenorio es la segunda mejor en su disciplina de los 100 y 200 metros planos, detrás de la brasileña Vitoria Rosa (4).

En la rama masculina, los ecuatorianos se encuentran en los 70 mejor puntuados. Ellos son los marchistas  David Hurtado (28), Andrés Chocho (41), Mauricio Arteaga (47), Daniel Pintado (61) y Claudio Villanueva (62), estos dos últimos campeones panamericanos en los 20 y 50 kilómetros, respectivamente; y José Pacho (69) en salto de garrocha.

En cuanto a mujeres, las marchistas Paola Pérez (21), Magaly Bonilla (28), Glenda Morejón (35); la maratonista Rosalba Chacha (22); las saltadoras triple Liuba Zaldívar (23) y largo Yuliana Angulo (84); y la velocista Anahí Suárez (45) forman parte del ránking.

El atletismo nacional obtuvo cuatro medallas de oro y una de bronce en los Juegos Panamericanos de Lima 2019. Quiñónez en 200 metros planos y Ordóñez en 50 kilómetros marcha son las principales cartas ecuatorianas para pelear por una medalla en Tokio 2020.

Según la Secretaría del Deporte, la inversión para la preparación de los atletas del Plan de Alto Rendimiento será de casi un millón de dólares. 470.761,62 dólares se destinarán para eventos preolímpicos, 19.441,74 para sus necesidades, 110.000 para equipo multidisciplinario y 388.800 como incentivo económico; que da un total de 989.993,36 dólares.

Jefferson Pérez es el único medallista olímpico ecuatoriano. Desde los Juegos de Pekín 2008 que el Ecuador no se sube al podio en una olimpiada. (D)