Joseph Blatter, presidente de la FIFA desde 1998, y Michel Platini, presidente de la UEFA desde 2007, fueron suspendidos 8 años de toda actividad relacionada con este deporte, anunció ayer la propia Federación Internacional.   

Si bien los cargos de corrupción no fueron mantenidos, se les consideró culpables de “abuso de posición”, “conflicto de intereses” y de “gestión desleal”. Platini fue castigado además con pagar una multa de 80.000 francos suizos (74.000 euros), más alta que la de Blatter, fijada en 50.000 francos suizos (46.295 euros).

El pago de 1,8 millones de euros en 2011 de Blatter a Platini, supuestamente por trabajos de asesoría concluidos una década antes sin mediar contrato escrito, motivó el pasado 8 de octubre una suspensión provisional que duraba hasta principios de enero, a la espera de este fallo sobre el fondo del asunto.

El tiempo juega ahora contrarreloj para Platini, que esperaba presentarse a las elecciones presidenciales de la FIFA, que se celebrarán el 26 de febrero.

La reacción de Blatter fue casi inmediata, mediante una conferencia de prensa en el restaurante de lujo que ocupa ahora el edificio que fue sede histórica de la FIFA en Zúrich. En su intervención ante los periodistas dijo sentirse “traicionado” por la Comisión de Ética de la FIFA y se indignó por haber servido de “punching ball” (saco de boxeo).

El dirigente suizo, de 79 años y que lleva cuatro décadas en distintos cargos en la máxima organización del fútbol mundial, estaba ya próximo a la retirada, pero esperaba continuar en el cargo de presidente de la FIFA hasta la elección de su sucesor en ese Congreso extraordinario de finales de febrero.

Blatter está además imputado por la justicia suiza por este caso, que se está investigando. Nathalie Guth, portavoz del fiscal general suizo, señaló a la AFP que la decisión de la FIFA “no tiene influencia en los procedimientos penales”.

Platini, de 60 años, considera que está siendo víctima de “una auténtica farsa”. “Esta decisión no me sorprende”, afirmó Platini en un comunicado. La UEFA mostró pronto su respaldo a Platini en su derecho a “un proceso justo” y se mostró “extremadamente decepcionada” con la noticia.    

Hasta ahora 39 dirigentes o exmiembros de FIFA han sido imputados en los últimos meses por la justicia norteamericana, a quienes acusa de crear un sistema de sobornos que habría movido cerca de 200 millones de dólares desde 1991. (I)