Para Colombia, un país que ama el ciclismo, el organizar y ejecutar grandes eventos ciclísticos no es nada nuevo. Si hacemos un poco de historia, en 1957 el italiano Fausto Coppi participó en el Clásico “El Colombiano”. En 1974 el pedalista italiano Felice Gimondi, corrió en el Clásico “Polímeros Colombianos”.

En 1984, en el Clásico RCN; entre otros grandes ciclistas, estuvieron el estadounidense Greg Lemond y el francés Laurent Fignon. El ciclista francés Bernard Hinault, fue una de las estrellas del ciclismo que actuó en el Clásico RCN de 1986. El Caracol de pista realizado en 1991 en los velódromos de Duitama y Medellín, contó con la presencia de ciclistas de Dinamarca, Rusia, Cuba, Argentina, Chile, Ecuador y Colombia.

En el Mundial de ruta, realizado en Duitama en 1995, quienes se llevaron los lauros fueron los españoles Miguel Induráin y Abraham Olano, así como el italiano Marco Pantani. Estos “monstruos” del ciclismo mundial, tuvieron que luchar palmo a palmo  frente a extraordinarias figuras del ciclismo  colombiano como Ramón Hoyos Vallejo, Martín Emilio “Cochise” Rodríguez, Álvaro Morales, Rafael Antonio Niño, Luis Herrera, entre otros.

La idea del Tour Colombia se forjó en el edificio de Coltejer en Medellín en 2016. El presidente de Postobón, Miguel Escobar, conversó con el presidente de la Federación Colombiana de Ciclismo, Jorge Ovidio González. “Hagamos un gran evento de ciclismo, uno bien “verraco”, le habría dicho Escobar. Luego de unos días llegó la noticia que tanto habían esperado; la UCI (Unión Ciclista Internacional) incluía en su calendario 2018, la carrera “Colombia Oro y Paz”.

Jorge Ovidio comenzó a tocar las puertas con el Gobierno Nacional, llegó a la oficina del presidente Juan Manuel Santos, quien no dudó en apoyar el evento. Luego fue al sector privado, en donde completó el dinero para realizar la carrera, la misma que costó entre 3.000 y 4.000 millones de pesos.

La primera edición de la carrera se disputó del 6 al 11 de febrero del 2018. En este evento sí hubo participación de ciclistas ecuatorianos: Jonathan Narváez, Richard Carapaz y Jonathan Caicedo.

En la segunda edición, llamada “Tour Colombia 2.1 Lo que somos”. También hubo participación de deportistas compatriotas: Carapaz y Narváez en equipos del World Tour; y la Selección de Ecuador, conformada por Byron Guamá, Alveiro Cepeda, Jorge Montenegro, David Villarreal, Christian Pita y Carlos Quishpe.

La tercera edición se desarrollará del  11 al 16 de febrero de 2020 y tendrá como protagonistas a Julián Alaphilippe, Egan Bernal, nuestro crédito Richard Carapaz, Fabio Aru y Fernando Gaviria. Por Ecuador estarán, también Narváez y Caicedo. que son del Tour Mundial; y la tricolor, con Guamá, Jorge y Santiago Montenegro, Richard Huera, Martín López y Segundo Navarrete. Lesiones dejaron fuera a Alexander Cepeda y David Villarreal.

¡Que ruede la bicicleta! Que sea una fiesta y que haya suerte para nuestros pedalistas nacionales, con la Locomotora del Carchi a la cabeza. (O)