El ministro de Agricultura, Ganadería, Acuacultura y Pesca (Magap), Javier Ponce, informó que 29 zonas comunales de Esmeraldas y 68 de Santa Elena son intervenidas para hacer un levantamiento geodiferenciado, con el fin de determinar la presencia de empresas palmicultoras, madereras y mineras en tierras comunitarias.

El funcionario, quien compareció en la Comisión de Fiscalización de la Asamblea, solicitó a los dueños de las tierras que presenten los títulos de propiedad.

Cuando hayan presentado estos títulos se los confrontará con las tierras comunales, tras recordar que hasta 1998 se podían vender tierras comunales, por lo que Ponce actuará con el rigor de la ley en caso de que territorios comunales estén en manos privadas.

Al referirse a Santa Elena, precisó que este sector es el más afectado en cuanto a tenencia de tierras comunitarias por parte de privados. El Magap legalizó 68 territorios a comunas y en algunos casos fue necesario recurrir a documentos de 1920.

Si bien se han legalizado los 68 territorios comunales en Santa Elena aún no es suficiente el proceso porque el objetivo es determinar qué sucede al interior de estas comunidades, pues el 45% de estos sectores donde se realizó el levantamiento georreferencial arrojó como resultado que 2 y 3 propiedades están sobrepuestas en el mismo territorio.

Históricamente se han apropiado alrededor de 200 mil hectáreas en Santa Elena, con sobreposiciones de propiedades.