Cuando los médicos hablan de la neumonía se refieren a una infección del aparato respiratorio que puede ser provocada por distintos gérmenes y que se caracteriza, por síntomas como fiebre alta, escalofríos, expectoración, malestar general y cansancio.

¿La vacuna es imprescindible para prevenir esta enfermedad?

Sí, por supuesto. Se ha demostrado que la vacuna disminuye la muerte por neumonía. Desde que existe la vacuna, la mortalidad ha disminuido, así lo revelan las estadísticas del INEC. Actualmente, hay una vacuna para la neumonía que se le llama Prevenar.

¿Noviembre es el mes de la neumonía?

Así es, es un mes en el que los médicos buscamos hacer conciencia de los riesgos de contraer esta enfermedad que, de hecho, es bastante frecuente. La ciudadanía debe saber que hay que cuidarse.

¿Cuáles son los gérmenes culpables de la neumonía?

Hay algunos gérmenes culpables, porque puede haber neumonías por virus y por hongos. Sin embargo, la principal causa de la neumonía es una bacteria que se llama Estreptococo pneumoniae.

¿Es letal?

Es letal cuando se ha dejado avanzar, porque no solo puede dar neumonía, sino también puede generar otras complicaciones, como meningitis o una septicemia. El principal causante de la neumonía en adultos básicamente es el neumococo.

¿Todos somos susceptibles a contraer neumonía?

Claro que sí, todos somos propensos, pero obviamente los 2 extremos de la vida, los menores de 5 años y los mayores de 65, tienen una propensión un poco más alta para este tipo de enfermedades.

¿Cuál es la razón?

Porque las defensas en ellos o son muy inmaduras, en el caso de los niños, o ya comienzan a fallar cuando somos adultos mayores.

¿Todos tenemos la bacteria de la neumonía?

Sí, pero no se manifiesta mientras no se genere una infección. La tenemos, pero no provoca la enfermedad mientras no se reproduce.