Rafael Nadal ganó con comodidad su primer partido en el Abierto de Río de Janeiro (ATP 500), cuyo título busca revalidar en una temporada que comenzó con tropezones. El español, de 28 años, venció al brasileño Thomaz Bellucci por 6-4 y 6-1 en una hora y media de partido.

Nadal lleva 7 meses jugando poco después de lesiones en la muñeca y luego de una operación de apendicitis. La derrota en Australia, en cuartos de final, y antes en Doha, en primera ronda, impone un reto para ‘Rafa’ en Río de Janeiro.   

El calor sofocante de Río, sede de los Juegos Olímpicos de 2016, estuvo de su lado y le dio una tregua con una brisa fresca. El silencio en la cancha fue invadido durante el partido por las sambas que sonaban de una fiesta de carnaval cercana. El tenista español, tercero del mundo, encaró un primer set equilibrado; el segundo fue un paseo.

Nadal y Bellucci se han enfrentado en cuatro oportunidades y en todas el español salió victorioso.  

Bellucci lo dejó todo en la cancha, pero nunca pudo ser superior. “Estuve siempre remando contra la marea”, dijo el brasileño, quien rompió el servicio en dos oportunidades, pero no supo administrar aquello. Sus 31 errores no forzados, frente a 12 de Nadal, fueron la evidencia de hasta qué punto fue efectivo. Su rival en la siguiente fase será el español Pablo Carreño.    

Otro español, David Ferrer, derrotó a su compatriota Daniel Gimeno-Traver y avanzó a los octavos.

Ferrer, segundo sembrado del torneo, necesitó poco más de una hora y media para imponerse con parciales de 6-4 y 6-3, explotando su eficiente juego de fondo.

Ferrer enfrentará ahora al holandés Thiemo de Bakker (136).    

Por su parte, el también español Pablo Andújar (50) necesitó de tres sets para imponerse al italiano Paolo Lorenzi (67). Arrancó perdiendo por 3-6 el primer set, pero supo retomar el control del partido y terminó dominando un cómodo 6-0, 6-3 para sentenciar el encuentro.

Mientras que, el colombiano Santiago Giraldo abandonó el torneo por dolores estomacales.