Sacudió la industria musical y el cine. No en vano logró marcar a varias generaciones que vivieron la década del 50 con el don mágico de su voz y la forma de bailar. Esa admiración que niños, jóvenes y adultos le tuvieron lo consagraron como el primer ídolo de masas.

Ese fue Elvis Presley, el ícono del rock que mañana cumplirá 40 años de fallecido y será conmemorado por varios eventos que sus fanáticos han organizado.

‘La semana de Elvis’ es una jornada especial que comenzó en días pasados con un documental denominado Elvis Presley ¡Vive!, el cual fue transmitido por el canal de noticias CNN en Español. El clip narra momentos importantes de la vida del cantante, además de revelaciones de su exesposa, Priscilla Presley, entre otras figuras de Hollywood que lo conocieron íntimamente.

Otro evento esperado será la subasta de su recordado piano de cola Knabe blanco, este jueves, por la plataforma eBay.  Con este instrumento, el ‘Rey del rock & roll’ realizó sus más destacadas sesiones improvisadas y, de acuerdo a información proporcionada por el portal, su costo estaría entre los $ 2,5 y $ 5 millones.

Elvis adquirió su ‘Knabe White Baby Grand Piano’, como lo llamaba,  en 1937. Pero el obsequio que su esposa le daría en 1969, un piano de hoja dorado, lo empujaría a guardar  su añorado instrumento, hasta 1971. A partir de esta fecha, su suegro, Vernon Presley, lo vendió al estudio de grabación Sturges. En 1981, Jimmy Velvet lo compró para su museo donde estuvo desde 1990 hasta la actualidad.

La subasta estará abierta hasta el 20 de agosto y parte de los fondos que se recauden serán donados a la fundación Auditiva Starkey.

Influencia de nuevas generaciones

La lista de músicos que consideran a Elvis como su mayor influencia incluye a legendarias estrellas de varios géneros.

“Si no fuera por Elvis, The Beatles no existirían”, dijo John Lennon a la prensa cuando la banda estaba en todo el esplendor de sus éxitos. Mc Cartney también lo reconoció públicamente al decir: “Cuando éramos niños en Liverpool, todo lo que queríamos era ser como Elvis”.

Más adelante, un popular Mick Jagger aseveró: “Nadie, pero nadie, será igual ni lo será. Elvis era y será superior”.

En el caso del rapero Eminem, las ironías son hasta soberbias por señalarlo en la canción ‘Without me’: “Soy lo peor desde Elvis Presley, hacer música negra tan egoístamente y usarla para hacerme rico”.

Bono, de U2, también lo cita en su tema ‘Elvis Presley and America’; mientras que Elton John lo venera en ‘Porch Swing in Tupelo’. Madonna, Depeche Mode y Bruce Springsteen son otros que se han sumado a recordarlo en ciertos estribillos de piezas emblemáticas.

Su muerte fue luto nacional

El 16 de agosto de 1977, Elvis Presley fue hallado inconsciente en su mansión de Memphis (Tennessee). El ‘King’ quedó fulminado por un ataque cardíaco a los 42 años. Los rumores hablaban de sobredosis y uno de sus guardaespaldas describió a un Elvis “drogado y paranoico”, en una entrevista grabada pocas horas antes de su muerte.

El 17 de agosto, miles de personas se concentraron alrededor de la Mansión Graceland, la residencia de la estrella, para rendirle homenaje y dar el último adiós al legendario cantante, casi retirado desde 1972. Los admiradores anónimos fueron autorizados a inclinarse ante el féretro de cobre del ‘Rey’.

El presidente rindió homenaje al cantante “único e irreemplazable, símbolo de la vitalidad, el espíritu de rebelión y el buen humor de Estados Unidos”. El cuerpo de Elvis Presley remontó la avenida que lleva su nombre hasta el cementerio de Forest Hills. Allí fue inhumado en el mausoleo familiar de mármol rosado frente a sus amigos cercanos. (I)

Datos

Del 16 al 18 de agosto, después de la muerte del cantante, los hoteles de Memphis estuvieron llenos para darle el último adiós. La prensa dijo que había entre 3.000 y 5.000 personas fuera de su mansión.

El cuerpo de Elvis remontó la avenida que hoy lleva su nombre hasta el cementerio de Forest Hills. Los artistas que estuvieron en la ceremonia de inhumación fueron los actores  John Wayne y Burt Reynolds.

250.000 ejemplares del álbum se vendieron en una sola jornada luego de su muerte. Los talleres de fabricación trabajaron día y noche para alimentar la voracidad de admiradores que los pedían.

La Casa Blanca recibió cientos de llamadas telefónicas reclamando un duelo nacional por la muerte del artista. (I)