El famoso barrio de Nueva York,  el Bronx, tiene este calificativo porque es la cuna de grandes estrellas del espectáculo. También se puede decir que allí vio la luz el género hip hop, el cual ahora busca capitalizar su herencia.

En la lista de estrellas que nacieron en este condado figuran cantantes como Jennifer López, Romeo Santos, Prince Royce, Mary J. Bigle; el actor y director de cine Al Pacino; la actriz Kerry Washington; los diseñadores de modas Ralph Lauren y Calvin Klein; la bailarina Kat DeLuna.

A esta lista se suman también  el comediante Tracy Morgan; el diplomático Colin Powell; el actor y escritor Chazz Palminteri, entre otros.

En el caso de Romeo Santos (Anthony Santos), el ‘Rey de la Bachata’, hijo de madre puertorriqueña y padre dominicano,  creció en una familia humilde. Su inquietud musical lo llevó a formar varias agrupaciones, hasta que fundó Aventura, el grupo que le daría fama.

El barrio Castle Hill, en el sureste del Bronx, fue testigo del crecimiento de la ‘Diva del Bronx’, Jennifer López. Desde ahí ella se desplazaba en tren hasta Manhattan. Después de varios años tuvo la oportunidad de ser bailarina en el programa Living Color, y el resto, como dicen por ahí, ya es historia.

Aunque nació en este famoso barrio, Mary J. Bigle, intérprete de No more drama, de niña se mudó a Georgia, donde comenzó a cantar en una iglesia pentecostal. No terminó sus estudios de bachillerato y cambió su residencia a Yonkers, al norte de la ciudad de Nueva York.

El intérprete de Darte un beso o Back it up (junto a JLO), Prince Royce, cuyo nombre de pila es Geoffrey Royce Rojas, nació en el Boogie Down Bronx en una familia dominicana. Su madre era peluquera y su padre taxista. Él adoraba participar en el coro y los eventos musicales de su escuela.

Mientras que el afamado diseñador de modas Calvin Klein nació en el Brox, pero su vida se desarrolló en el sector de Norwood. Estudió en la High School of Industrial Arts y desde muy joven estudiaba dibujo en la Art Students League de Manhattan. Se graduó como diseñador del Fashion Institute of Technology en 1963.

Según la revista People en español, el actor y director Al Pacino creció en Harlem, pero nació en el Bronx. Cursó estudios de bachillerato en la Fiorello H. LaGuardia High School of Music & Art and Performing Arts, pero no se graduó. Es considerado como uno de los mejores actores de su generación.

Los famosos aquí reseñados y otros salieron de este barrio que por años estuvo deprimido y ahora está en plena renovación.

En lo musical

Así como este barrio ‘dio a luz’ a grandes estrellas también allí se ‘incubaron’ géneros musicales como el hip hop y el rap. Uno de estos casos es el de Clive Campbell, conocido como Kool Herc, quien para agosto de 1973 mezclaba fragmentos de canciones y se convertía, sin saberlo, en el primer DJ de la historia.

Por esa misma época aparece Coke La Rock, que se convierte en el primer rapero, al lanzar frases habladas sobre la música.

Sobre las ruinas de decenas de edificios incendiados y arrasados en el sur del Bronx nació el hip hop, la combinación del rap, el DJ, el baile y el grafiti, impulsado por una generación efervescente.

Después de más de 40 años, la industria convirtió a este género en millones de dólares, pero lejos de su cuna.

Ahora, dirigentes y artistas locales quieren volver a apoderarse de este legado para revalorizar un barrio relegado de Nueva York, muy lejos del Manhattan glamoroso y el Brooklyn trendy.

La alcaldía del Bronx comenzó a recuperar varios sitios emblemáticos, como el Cedar Playground, un espacio de juegos infantiles, donde tuvieron lugar las primeras noches de hip hop al aire libre, y el Bronx River Community Center, el centro comunitario donde el pionero DJ Afrika Bambaataa hizo su debut en la década del 80.

Incluso Netflix llegó al vecindario a filmar su serie sobre el surgimiento del hip hop The Get Down, lanzada en agosto del año pasado. (I)

Datos

La primera colonia de europeos se estableció en ese lugar cuando la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales compró la zona en 1639. Ese mismo año, el inmigrante sueco Jonas Bronck, en cuyo honor se bautizó la colonia, construyó la primera granja.

Las atracciones del Bronx incluyen el estadio Yankee, hogar de los New York Yankees; el Zoológico del Bronx, el Jardín Botánico de Nueva York y el 1520 Sedgwick Avenue, edificio donde se considera que surgió el hip hop. (I)