Xu Xiaochun, el responsable de un ambicioso laboratorio de clonación chino, no solo ha prometido ‘fabricar’ miles de vacas, caballos y perros sino que asegura disponer de la tecnología necesaria para duplicar seres humanos.

El grupo Boyalife y sus socios están construyendo unas gigantescas instalaciones en la ciudad de Tianjin (norte), que abrirán dentro de siete meses y donde esperan crear un millón de vacas antes de 2020.

Pero los bovinos solo son una primera etapa en el ambicioso proyecto de Xu Xiaochun, de 44 años, el director general de la compañía que también quiere clonar purasangres y perros policías.

Boyalife, en colaboración con la compañía surcoreana Sooam y la academia china de ciencias, ya está trabajando en la clonación de los primates que se utilizan en la investigación científica. Y en lo que respecta a los seres humanos Xu asegura que lo tiene todo a punto.

“La tecnología ya existe (...) Si la autorizan, no creo que haya otra empresa mejor que Boyalife”, asegura Xu, y afirma que actualmente no está llevando a cabo ninguna clonación humana.

Los valores cambian, dice sobre los debates éticos y morales sobre la clonación, y recuerda cómo ha cambiado, por ejemplo, la percepción social de la homosexualidad.

“Desgraciadamente hoy la única manera de tener un hijo es que sea una mezcla de su padre y de su madre. Pero quizás en el futuro habrá tres posibilidades (...) O bien 50 y 50 o bien 100% de ADN del padre o 100% del ADN de la madre”, afirma el especialista.

La compañía considera que su actividad garantiza la biodiversidad y tiene previsto crear un banco de genes que almacenará hasta 5 millones de muestras de células congeladas, una especie de inventario de las especies amenazadas a la espera de que se puedan regenerar.

Sooam, el socio surcoreano de Boyalife, ya está trabajando en el proyecto de resurrección de un mamut a través de células de miles de años de antigüedad descubiertas bajo el hielo en Siberia. Esta compañía también ofrece a sus clientes un servicio para clonar perros fallecidos por un precio cercano a los $ 100.000.

‘Supervacas’

El fundador de Sooam, el surcoreano Hwang Woo-Suk, anunció en 2004 haber creado células madre de un embrión humano, algo que luego resultó ser falso. Sin embargo sigue siendo reconocido por haber creado en 2005 el primer perro clonado, Snuppy.

Este año Hwang anunció su intención de trabajar con compañías chinas “porque las leyes de Corea del Sur sobre bioética prohíben el uso de óvulos humanos”, explicó en el periódico Dong-A Ilbo, y no descartó usarlos en el futuro.

Por el momento, su socio chino Xu Xiaochun solo aspira a convertirse en líder mundial de la carne de vaca clonada creando ‘supervacas’ con el mismo ADN y cuya carne, promete, será tan gustosa como el reputado buey japonés de Kobe.

Estos animales, asegura, permitirán a los carniceros “matar menos y producir más” para responder al boom de la clase media en China.

“En un supermercado todo es bonito (...) todo tiene la misma forma, y hasta ahora no habíamos conseguido lo mismo con los animales. Pero en nuestra fábrica de clonación hemos decidido hacerlo”, afirma Xu.

Sin embargo no hay consenso sobre si la carne clonada puede tener consecuencias negativas para la salud. La agencia estadounidense de seguridad alimentaria (Food and Drug Administration) asegura que esta carne es segura, pero en el Parlamento Europeo quieren prohibirla. (I)