Nueva York, EE.UU.- La ciudad de Nueva York, Estados Unidos, lanzó ayer un programa piloto de taxis eléctricos para estudiar si este tipo de propulsión es viable en la flota de 13.000 que circulan por la urbe conocida como la de los rascacielos.

Un total de seis automóviles Nissan Leaf entrará  en servicio durante la primavera dentro del objetivo del alcalde de la Gran Manzana, Michael Bloomberg, de que un tercio de los taxis de la ciudad sea eléctrico para el año 2020.

Bloomberg y responsables de Nissan en Estados Unidos presentaron ayer el primero de esos taxis eléctricos, que tienen la característica de no estar pintados totalmente del típico amarillo de los taxis neoyorquinos, pues la mitad inferior de su carrocería luce un tono gris eléctrico.

Según Nissan, la versión 2013 del Leaf tiene una autonomía de unas 100 millas (160 kilómetros), aunque los analistas del sector recuerdan que la duración de la batería de los autos eléctricos varía en función del tipo de conducción.

Es decir, si se lo hace en autopista puede durar más que cuando se maneja dentro de ciudades con el tráfico congestionado, como Nueva York. Las veces que se oprima el freno consume la vida de la batería en el caso de los autos eléctricos y el combustible a regulares.

En este caso, el fabricante japonés instalará unos puntos de recarga rápida para que los conductores puedan recargar rápidamente sus baterías durante sus turnos. Un Leaf puede recargar así un 80% de la capacidad de sus baterías en 30 minutos, indicó Nissan en un comunicado. Sin embargo, en la agitada vida neoyorquina, treinta minutos pueden convertirse en una “eternidad”, según los analistas.

Nissan ganó el año pasado el concurso “Taxi del mañana” para que su camioneta NV 200 pase a ser el único vehículo que usan los taxis de la ciudad, un programa que comenzará progresivamente en la segunda mitad de este año. La presentación de ayer, con motivo del Día de la Tierra, forma parte de los planes del alcalde Bloomberg de potenciar el uso de los vehículos eléctricos en Nueva York.

El alcalde propuso recientemente crear 100 estaciones de recarga de vehículos eléctricos en la ciudad para 2014, así como 10.000 puntos de estacionamiento para autos de este tipo en 2020.