Nave rusa llega a la EEI con dos días de retraso
La cápsula rusa Soyuz, que transporta a dos cosmonautas rusos y a un astronauta estadounidense logró este viernes acoplarse a la Estación Espacial Internacional ((EEI)) con un retraso de dos días respecto a lo previsto, algo sin precedentes, como consecuencia de un incidente técnico.
Esta cápsula, la TMA-12M, con los rusos Aleksandr Skvortsov y Oleg Artemiev y el estadounidense Steven Swanson a bordo, logró su aproximación a la hora prevista, 03H53 de Moscú (23H53 GMT del jueves), indicó la Agencia espacial rusa.
"El acoplamiento de la cápsula tripulada a la EEI se realizó. Todos los sistemas funcionan normalmente", anunció la fuente, mientras la televisión rusa transmitía en directo imágenes de la maniobra.
Los astronautas eran esperados en principio en la EEI el miércoles por la mañana, sólo seis horas después de haber despegado desde el cosmódromo de Baikonur, en Kazajistán, pero la cápsula sufrió un problema técnico durante su acercamiento en órbita.
Se preveía que tendría que haber realizado el procedimiento de aproximación corto de las cápsulas rusas Soyouz, en sólo seis horas tras cuatro vueltas en órbita a la Tierra. Pero el problema técnico forzó a la cápsula a abandonarlo para practicar el procedimiento habitual, más largo, que se realiza tras cubrir 34 órbitas terrestres.
Este problema se produjo cuando uno de los cohetes propulsores de la Soyuz, entonces en órbita, no se encendió, comprometiendo así la maniobra de acercamiento a la EEI. "El encendido del tercer cohete propulsor no se produjo", indicó la NASA en su sitio en internet, agregando que "la cápsula podría no encontrarse en la posición u orientación correctas".
- ¿Un error de cálculo matemático? -
La agencia espacial rusa Roskosmos enseguida aclaró que hizo que la cápsula efectuara las maniobras necesarias para ubicarse en una nueva trayectoria de aproximación a la EEI en dos días, tras lo cual tres maniobras en órbita llevaron el ingenio tripulado hasta la estación espacial.
"La causa (del problema) no está aún clara: ya sea matemática, o de un captor, aunque a priori puede ser una cuestión de matemáticas", indicó a la agencia Interfax Vitali Lopota, director general de RKK Energia, que diseñó y produce las cápsulas Soyuz.
Esto implicaría que los científicos no calcularon correctamente la altura necesaria en órbita para encender los cohetes propulsores con el objetivo de llevar la Soyuz hacia la EEI. Se creó una comisión para determinar la causa de este error.
Para transportar a sus astronautas a la EEI, la NASA depende por completo de Roskosmos, la única agencia capaz de alcanzar la estación espacial con sus cohetes y cápsulas Soyuz.
La tripulación realizará una misión de 170 días de duración, que incluye un centenar de experimentos científicos para Rusia o Estados Unidos.
La tripulación ruso-estadounidense mantendrá al día un blog sobre sus experiencias cotidianas en la EEI.
