Módulo tuvo un aterrizaje anormal en planeta Marte
El módulo europeo de aterrizaje se posó en Marte, pero la operación no se desarrolló como estaba previsto y la Agencia Espacial Europea dijo ayer que analiza los datos recibidos para comprender lo sucedido.
Fue el segundo intento europeo -tras el fracaso en 2003 del Beagle 2 británico- de posarse en el planeta rojo, hazaña que solo Estados Unidos ha logrado con total éxito.
El aterrizador europeo, del tamaño de una piscina inflable, logró enviar informaciones antes de amartizar, pero la ESA ignora si sobrevivió a la maniobra.
Luego de un viaje juntos de 7 meses, la sonda TGO y su módulo de aterrizaje de prueba Schiaparelli se habían separado el domingo pasado.
El módulo, con una masa de 577 kg en Tierra, se dirigió hacia Marte, mientras que TGO se colocó en órbita alrededor del planeta.
“No podemos determinar las condiciones dinámicas en las que el aterrizador tocó el suelo marciano”, dijo en rueda de prensa el director de las misiones solares y planetarias de la Agencia Espacial Europea (ESA), Andrea Accomazzo.
“Se necesitará un análisis más profundo de las informaciones que envió para saber si sobrevivió estructuralmente o no”.
Algo anduvo mal
La sonda y Schiaparelli constituyen el primer episodio de ExoMars, ambiciosa misión científica ruso-europea en dos etapas -2016 y 2020-, destinada a buscar indicios de una vida actual y pasada en Marte.
Desde su órbita, el TGO (Trace Gas Orbiter) deberá ‘olfatear’ la atmósfera marciana a la búsqueda de rastros de gases como el metano, que podría indicar la presencia de una forma de vida actual.
El director general de la ESA, Jan Woerner, saludó el éxito de la puesta en órbita y dijo que TGO está ahora lista para las actividades científicas (en 2018) y para enviar los datos que necesitan para la misión en 2020. “La misión ha sido un éxito y disponemos de las funciones que necesitamos para lo planificado en 2020”.
Los responsables de la agencia espacial informaron que durante la maniobra, tras abrirse el paracaídas, 50 segundos antes de tocar tierra, “los datos recibidos no fueron los esperados”. Accomazzo agregó que llevará tiempo evaluar lo sucedido. (I)
