Desarrollan un diente con células de ratón

Londres.- Un equipo de científicos del Reino Unido ha logrado hacer crecer un diente a partir de células humanas y de ratón, lo que se considera un paso adelante de cara a mejorar el tratamiento odontológico en las personas.

En su experimento, que recoge en su última edición la revista “Journal of Dental Research”, los expertos del King’s College London consiguieron cultivar un diente híbrido humano-ratonil con esmalte e incipientes raíces a partir de células de tejido de encías humanas y de células madre dentales de embriones de ratón. Este combinado se trasplantó en ratones que derivó en una estructura dental con dentina y esmalte e indicios de raíces.

Los científicos explican que se utilizaron dos tipos de células epiteliales obtenidas de tejido de encía humana y mesenquimales de los embriones de ratón.

“Las células epiteliales derivadas de tejido humano adulto de encía son capaces de responder a las señales dentales de las células mesenquimales, que permiten la formación de la corona y las raíces y generan diferentes tipos de células”, explicó el director del estudio, Paul Sharpe. “Estas células epiteliales, fáciles de conseguir, son  una fuente realista a ser considerada para la formación de dientes”, añadió.

Sin embargo, Sharpe advirtió que el gran desafío es “identificar una manera de cultivar células humanas mesenquimales adultas que sean capaces de inducir la formación del diente”, algo que hasta ahora solo se ha logrado con células embriónicas.

Otros estudios han demostrado que las células dentales embriónicas pueden crecer en una boca adulta, pero el uso de embriones humanos para la odontología no es viable ni práctica ni éticamente. “Lo que necesitamos es identificar fuentes adultas de células epiteliales y mesenquimales que permitan obtenerlas en cantidades suficientes para que la formación de dientes por bioingeniería sea una alternativa real”, señaló.