La justicia belga asestó un nuevo revés judicial a Facebook en Europa, ordenándole que cese el rastreo y almacenamiento del historial de navegación de los usuarios de internet, pocas semanas después de que la justicia europea invalidara un acuerdo sobre la transferencia de datos entre la UE y Estados Unidos.

En un fallo de primera instancia, un tribunal belga ordenó a Facebook que cesara el rastreo con cookies y el almacenamiento del historial de navegación de los usuarios de internet que no tienen una cuenta en la red social.

“Si Facebook ignora esta orden, deberá pagar una multa de 250.000 euros por día de infracción a favor de la autoridad belga de la vida privada”, indicó el tribunal.

La empresa estadounidense tiene 48 horas para acatar la decisión. En un mensaje enviado a AFP, un portavoz de la compañía indicó que apelarán la decisión.

Rastreo con cookies

El fallo del tribunal es el resultado de una querella presentada en junio contra Facebook por la autoridad belga de protección de la vida privada.

Este organismo reprocha a la empresa el almacenamiento de informaciones personales de los usuarios que no son miembros de la red social a través del historial del navegador o de las cookies que registran si tilda la casilla “me gusta” en una página Facebook o si ‘cliquea’ en compartir un contenido de una página de internet.

El juez belga cuestiona el uso por Facebook de las cookies (programas que registran información sobre las acciones de los usuarios en internet).

“Facebook coloca cookies que registran que un usuario visitó una página Facebook, por ejemplo la de un amigo, pero también que visitó la página de una cadena de comercios, de un partido político, de un grupo de autoayuda o de otra asociación”, indicó en el comunicado.

“Facebook conserva las cookies sobre el eventual centro de interés y las preferencias de los usuarios de internet”, añadió.

“Estas cookies continúan existiendo durante dos años y Facebook puede consultarlos cada vez que un internauta llega a una página Facebook o en la página de un sitio en donde puede marcar ‘me gusta’ o recomendar [el contenido] a otros usuarios de Facebook sin ser miembro de la red social”, explicó el tribunal.

“Estas informaciones almacenadas son personales, por lo que Facebook solo las puede utilizar si el usuario da expresamente su consentimiento, como lo prevé la legislación belga sobre la protección de la vida privada”, añade el comunicado.

En su mensaje, la empresa negó esta acusación y destacó que la cookie en cuestión -llamada ‘datr cookie’- es segura.

“Utilizamos el datr cookie desde hace más de cinco años para hacer que Facebook sea seguro para más de 1.500 millones de usuarios en el mundo”, indicó la red social.

Según la empresa, el programa evita que se generen cuentas falsas, reduce el riesgo de que se usurpe una cuenta Facebook, protege el contenido de los usuarios y evita los ataques de denegación de servicios (DDoS).

Europa contra Facebook

El fallo del tribunal belga es el último en una serie de decisiones legales contra Facebook en Europa. El mes pasado la máxima instancia judicial comunitaria, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea, invalidó, sobre la base de una demanda contra Facebook, el acuerdo ‘safe harbour’ sobre la transferencia de datos entre la UE y EE.UU.

Este acuerdo enumera una serie de principios que consideran a Estados Unidos como un país seguro y a los que adhieren empresas como Facebook, Google o Apple.

La justicia, que debía pronunciarse sobre un caso planteado por un usuario de Facebook, el austríaco Max Schrems, consideró que por las actividades de las agencias de inteligencia estadounidenses reveladas por Edward Snowden, exagente de la NSA, Estados Unidos no era un país seguro. (I)

Investigación en Francia

Estudio empeora la imagen de la red social

Las personas que dejaron de utilizar Facebook durante una semana se sentían más felices que las que siguieron conectadas, según un estudio danés, que culpa a la red social de males como la falta de concentración o una vida social tambaleante.

“Escogimos a Facebook porque es la red social más utilizada por gente de todas las edades”, explicó el martes a la AFP Meik Wiking, director del Instituto de Investigación sobre la Felicidad, que realizó el estudio entre 1.095 personas en Dinamarca. Este grupo fue dividido en dos: la mitad siguió utilizando Facebook, mientras que la otra dejó de usarlo.

Tras una semana, las personas que dejaron de usar Facebook afirmaron estar más satisfechas con sus vidas.

En total, 88% de ellas dijo sentirse feliz contra 81% en el otro grupo, 84% señaló apreciar su vida (contra 75%) y solo 12% afirmó estar insatisfecho, contra 20% entre las personas conectadas a la red social.

Al terminar la experiencia, los miembros del grupo que dejó de usar Facebook estimaron que tuvieron una vida social más llena y menos dificultades para concentrarse, mientras que los otros mantenían esas dificultades.

“En lugar de concentrarnos en lo que necesitamos, desgraciadamente tenemos la costumbre de concentrarnos en lo que tienen los demás”, estiman los autores del estudio. (I)