Astronautas inician salida al espacio para reparar falla en la EEI
Dos astronautas de los seis de la tripulación de la Estación Espacial Internacional (EEI) salieron al espacio este sábado en la primera de tres incursiones al exterior previstas para reparar una avería en un sistema de refrigeración de la plataforma orbital, dijo la NASA.
"La salida espacial de hoy (sábado) ha comenzado oficialmente", dijo un comentarista de la agencia espacial estadounidense, que transmitió imágenes en vivo del astronauta japonés Koichi Wakata, a cargo de la operación de desde el interior de la EEI.
El astronauta estadounidense Rick Mastracchio realiza la séptima salida espacial de su carrera, acompañado por su compatriota, el novato Mike Hopkins, quien hace su primera incursión fuera del laboratorio de investigación global.
Wakata operará el brazo robótico de 15 metros de la estación, izando a Mastracchio y a pesado equipamiento de una sección a otra de la EEI.
La primera tarea de los hombres es desconectar la bomba de amoniaco averiada, que tiene aproximadamente el tamaño de un refrigerador (1,65 metros de alto por 1,20 metros de ancho y 0,90 metros de profundidad).
En la segunda caminata espacial, programada para el lunes, los astronautas deberán retirar la bomba para que pueda ser reemplazada por un repuesto almacenado en la EEI.
Una tercera caminata espacial está prevista para el día de Navidad, cuando se traslade la bomba fallida y se finalicen la instalación de su reemplazo.
Sin embargo, existe la posibilidad de que los astronautas puedan completar toda la tarea en dos salidas espaciales, dijo la NASA.
