Todo lo que tienes que saber sobre la nueva Reserva Marina de Galápagos

El archipiélago de Galápagos está conformado por una serie de islas que se generaron luego de la erupción de varios volcanes hace miles de años. En su superficie albergan a millones de especies que solo existen en este lugar del mundo, de igual manera ocurre en el fondo del mar que rodea a las islas.

De hecho, hay toda una cordillera marina llena de vida y alberga al arrecife de coral más grande del mundo, del cual depende la vida de alrededor del 25% de las especies marinas.

Además, animales como los tiburones, mantarrayas, tortugas, ballenas, entre otros, recorren esta cordillera desde Ecuador hasta llegar a la isla del Coco en Costa Rica. Estas especies migratorias corren varios peligros generalmente provocados por los humanos, como la pesca, la contaminación por basura o por los combustibles de los barcos que pasan por esta zona.

Por eso, Ecuador anunció la creación de una nueva Reserva Marina en Galápagos en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático de 2021 (COP 26) el pasado 1 de noviembre de 2021.

“Anuncio la declaratoria de una nueva Reserva Marina en Galápagos. Se trata de nada menos que 60 mil km2 que se suma a la reserva marina existente”, manifestó el presidente Guillermo Lasso en la COP26.

¡Momento histórico!

Anuncio de la creación de una nueva Reserva Marina en #Galápagos.

La #TransiciónEcológica en #Ecuador es una realidad.@COP26 @UKinEcuador @CancilleriaEc @ComunicacionEc @Presidencia_Ec @EmbajadaEcuUK @GustavoManriq_M pic.twitter.com/pV04JBzDlS

— Ministerio Ambiente, Agua y Transición Ecológica (@Ambiente_Ec) November 1, 2021

Una Reserva Marina es un área del mar en la que se aplica una legislación especial y restrictiva, para disminuir la pesca, para promover la reproducción y cría de especies que permita recuperar los recursos.

Este corredor permitirá el manejo sustentable de la pesca y la conservación de las montañas submarinas que conectan las aguas de Ecuador con las de Costa Rica.

Para Tarsicio Granizo, director WWF Ecuador, “este es un sueño largamente esperado”, en referencia al Corredor Marino del Pacífico Oriental que se conservará gracias a esta extensión de la reserva marina de Galápagos. “Es un corredor precisamente para el manejo sustentable de la pesca, la conservación, la protección, la vigilancia de los mares que se daría entre las islas oceánicas de Galápagos en Ecuador, cocos en Costa Rica”, señaló Granizo.

Del total de estos 60 mil kilómetros cuadrados, 30 mil Km2 se ubican sobre la Cordillera de Los Cocos y no se podrá desarrollar ninguna actividad pesquera. Mientras los 30 km2 restantes ampliarán a la Reserva Marina de Galápagos existente, se ubicará en el noroeste de las islas y no permitirá la pesca de palangre.

Según el Ministerio de Ambiente, Agua y Transición Ecológica (MAATE), algunos beneficios de la nueva Reserva Marina en Galápagos son:

• Consolida la imagen del país como Reserva de Biósfera y primer Patrimonio Natural del mundo.
• Ofrece mayor protección a especies migratorias en peligro.
• Permite una mayor captura de CO2, mitigando así los impactos del cambio climático.
• Estimula la inversión de recursos financieros privados internacionales para contribuir a la conservación marina.
• Dinamiza el turismo de buceo.
• Aumenta el nivel de defensa de la actual Reserva Marina de Galápagos.
• Fortalece la concienciación ambiental y divulgación de la riqueza marina

Declaración para la Conservación del Corredor Marino del Pacífico Este Tropical

El 2 de noviembre de 2021, en la COP 26, los presidentes de Ecuador,  Costa Rica, Colombia y Panamá suscribieron la  Declaración para la Conservación del Corredor Marino del Pacífico Este Tropical, que comprende la migravías Cocos- Galápagos, para proteger a las especies migratorias que se encuentran en estos territorios, como los tibutones, tortugas, mantarrayas entre otros.

#COP26 | El Ministro @GustavoManriq_M, acompañó al Presidente @LassoGuillermo en la suscripción de la Declaración para la Conservación y Manejo de los ecosistemas comprendidos en el Corredor Marino del Pacífico Este Tropical - Migravías Cocos- Galápagos- Malpelo- Coiba. pic.twitter.com/pv1mcNukLk

— Ministerio Ambiente, Agua y Transición Ecológica (@Ambiente_Ec) November 2, 2021

Gustavo Manrique, ministro del MAATE, informó sobre este acontecimiento en una rueda de prensa. “Hemos firmado en Glasglow un documento en el que trazamos la línea de trabajo. Cada país tiene su soberanía y cada país tiene sus leyes, pero en el caso de Ecuador, al firmar eso, ya nuestra parte de carretera marina ya está construida, de ahí Costa Rica tiene que hacer lo propio que entiendo que ya lo va a hacer en los próximos meses. Panamá ya lo hizo y entiendo que Colombia ya lo anunció el presidente Duque. En el caso de Ecuador estará concretado en las próximas semanas”, afirmó.

Esta nueva Reserva Marina también brinda una oportunidad económica para el país, pues existe la posibilidad de realizar un canje de bonos de la deuda externa para que sean utilizados en la conservación de esta área de Galápagos y se destine un porcentaje de recursos para solucionar problemas de agua potable y saneamiento en las tres islas habitadas.

“Producto del esfuerzo de Ecuador de hacer esta nueva reserva esta deuda se puede reestructurar en unas determinadas formas de costos y de tiempo, eso genera unos beneficios económicos que el país se ahorra y que estarían destinados a la conservación de nuestra naturaleza”, explicó el ministro Manrique.

Además, varios estudios a nivel global encontraron que las reservas marinas protegidas en realidad son positivas para el sector pesquero al provocar un efecto “desborde”. Esto quiere decir que cuando las especies están protegidas dentro de un área, crecen y se reproducen sin ninguna amenaza y luego “se desbordan” hacia zonas no protegidas donde pueden ser capturadas en mayor cantidad y mayor tamaño.

Esta nueva Reserva Marina también ayuda en la lucha contra la sobre pesca de embarcaciones extranjeras que se colocan en las 200 millas náuticas alrededor de la Zona Económica Exclusiva de Ecuador, las cuales llegan entre los meses de junio a septiembre de cada año.

Eliécer Cruz, vocero de la organización Más Galápagos, manifestpo que “lo que hemos planteado nosotros es ampliar la actual reserva marina dentro de los límites que le permiten al país, dentro de la jurisdicción ecuatoriana en la ZEE. Pero más allá de las 200 millas no hay jurisdicción del Ecuador para evitar este tipo de cosas. Pero sí al ampliar el área marina protegida, si la vuelve más resiliente y resistente a este tipo de impactos externos porque en el mar todo está conectado”.

Aunque la propuesta inicial de la organización Más Galápagos fue que la reserva tenga un área de 435 mil km2, que equivale a más de 3 veces el área de la primera reserva, para Eliecer cruz, este es un avance considerable. “Es un gran primer paso y creemos que demostrar cómo funcionan las áreas protegidas y los beneficios que generan se va a poder seguir trabajando en mayor protección, mayor conservación marina para la ZEE insular”, agregó.

Este es un primer paso para mejorar la conservación de las islas Galápagos. Un santuario de vida submarina que alberga a más de 3.500 especies de flora y fauna, proporciona alimentos y significa el sustento para muchas familias.