Los townships de Sudáfrica tosen a la sombra de los residuos mineros

Arsénico, plomo, uranio... En Johannesburgo, decenas de miles de sudafricanos viven al pie de montañas de residuos mineros, vestigios de la explotación aurífera que enriqueció el país pero amenaza ahora la salud de los habitantes de los ‘townships’.

“Mire el estado de mi campo de espinacas, esa arena amarilla de ahí lo destruye todo”, lamenta Thabo Nguban, que explota desde 1990 un terreno agrícola al pie de una escombrera tóxica de Snake Park.

La fiebre del oro que conquistó la región desde 1886 dejó tras de sí montañas de tierra y de residuos que, en su mayoría, están llenos de sustancias peligrosas.

200 de esas colinas contaminadas por metales pesados (uranio) crecieron en Johannesburgo, según la Clínica Internacional para los Derechos Humanos de la universidad de Harvard. “Los días de lluvia, el agua de la montaña riega mi campo, pero 22 de mis lechones murieron por la mina”, dice Nguban. (I)