El uso de celulares y tablets por las noches evita conciliar el sueño

El uso de dispositivos electrónicos, como teléfonos celulares, tablets o eBooks, antes de dormir puede afectar negativamente a la salud y también a los ciclos del reloj circadiano que sincroniza el ritmo diario de sueño con las señales ambientales externas.

Para llegar a esa conclusión, la Escuela médica de Harvard, en Estados Unidos, realizó un estudio en donde analizaron los patrones de sueño de 12 participantes. La investigación fue realizada durante dos semanas, disponiendo que las personas utilicen un iPad por cuatro horas antes de acostarse. Este mismo patrón se repitió con libros impresos.

Los expertos comprobaron que aquellos que usaron el iPad tardaron más tiempo en quedarse dormidos, tenían menos sueño por la noche y pasaron menos tiempo en sueño profundo que los que leyeron un libro convencional.

Además registraron una reducción en la secreción de melatonina. El endocrinólogo Hamilton Abad explica que esta hormona es derivada de la serotonina y es una pequeña glándula que se encuentra en nuestro cerebro. Su principal función es controlar el ritmo del sueño. “Para una buena secreción de la melatonina es necesario que no haya alteración en el sistema endócrino y que la persona tenga períodos de sueño regulares”, expresa.

Los investigadores también analizaron aparatos como laptops, teléfonos móviles, monitores y otros dispositivos, que son emisores de luz azul LED.

Charles Czeisler, líder del equipo investigativo, dijo que la luz emitida por la mayoría de los dispositivos brilla directamente hacia los ojos del lector; y otros estudios ya demostraron que este efecto suprime la melatonina y aumenta el estado de alerta de las personas.

El neurocirujano Julio César Bravo considera que “la tecnología está dejando secuelas en los pacientes, en especial en los jóvenes y en los adolescentes, por el abuso de la telefonía celular y de los juegos de videos”.

En su experiencia médica señala que los menores que generalmente acuden a las citas presentan dolores de cabeza y falta de concentración. Luego de hacer la respectiva historia clínica coincide en que son adictos a los dispositivos o videojuegos.

El problema, según Bravo, es que estos artefactos afectan a los neurotransmisores porque están constantemente estimulados y es ahí cuando se presentan cambios en el carácter, hay falta de concentración y sobre todo existen trastornos en la memoria reciente.

“Antes de dormir no se deberían usar estos aparatos electrónicos porque al día siguiente la persona está muy somnolienta y la consecuencia es un bajo rendimiento”.

El médico asegura que lo más recomendable es que las personas fijen horarios para el uso de los dispositivos, como celulares y tablets, de tal manera que no interfieran con el momento previo al descanso.