El turismo de masas afecta a playas asiáticas
Al igual que todos los días en Ko Phi Phi Ley, isla paradisíaca de Tailandia, hordas de turistas llegan cada mañana con sus palos de selfies en mano a esta bahía inmortalizada en la película La playa, protagonizada por Leonardo DiCaprio.
“Hay demasiada gente aquí”, lamentó Saad Lazrak, turista de 61 años, llegado de Marruecos, en medio de la multitud que invade la playa rodeada de formaciones geológicas.
“No hay ningún lugar en la playa donde no haya alguien tomando fotos”, agregó Oliver Black, turista de 22 años.
Los guardaparques intentan regular las lanchas que llegan sin cesar a la bahía Maya, cargadas de turistas.
Las autoridades estiman que cada año 4.000 visitantes llegan a diario a esta zona conocida por sus aguas cristalinas, pero solo se quedan pocos minutos y después se suben a una de las lanchas ofertadas por los operadores.
Pero esta imagen tiene los días contados, aseguraron las autoridades tailandesas, ya que la bahía de Maya será cerrada en junio, hasta septiembre, para “que el ecosistema se regenere”, afirmó Songtham Suksawang, director de Parques Nacionales.
Fenómeno regional
En el sudeste asiático se repite este fenómeno de sobrepoblación turística, que tiene un impacto sobre el frágil ecosistema de las islas.
En Filipinas las autoridades prohibirán durante seis meses a partir del 26 de abril la entrada a la isla Boracay.
El presidente Rodrigo Duterte comparó esta isla, a la que llegan cada año dos millones de visitantes (genera ingresos por $ 1.000 millones) a una “fosa séptica”, ya que sus 500 hoteles están acusados de lanzar directamente al mar las aguas usadas en las instalaciones. Una práctica muy extendida en el sudeste asiático.
En Indonesia las autoridades fueron las primeras en lanzar una alerta el año pasado, sobre la situación en seis kilómetros de la costa en Bali, plagada de desechos.
Esta crisis ambiental también se volvió viral en marzo después de la difusión de un video del buceador británico Rich Horner que mostraba las aguas llenas de plásticos.
“¡Bolsas de plástico, más bolsas de plástico, plástico, plástico, tanto plástico!”, lamentó el buceador en la red Facebook.
Al problema de la gestión de las aguas residuales y la basura se suma el comportamiento de los turistas, que muchas veces pisan los arrecifes de coral, que también son maltratados por las anclas de las embarcaciones.
“El turismo tiene todo tipo de efectos negativos para la salud de los corales”, confirmó Eike Schoenig, biólogo marino del Centro de Investigaciones Oceánicas de Tailandia.
Para los países que viven del turismo de masas como Tailandia, Indonesia y Filipinas, la clave está en buscar soluciones sin matar a la gallina de los huevos de oro.
En la bahía Maya, en Tailandia, los barcos podrán acercarse a la bahía pero no a atracar porque no se permitirá el ingreso a nadie.
Cuotas
Desde octubre, cuando comienza la temporada alta, que se termina entre abril, las autoridades valoran opciones, entre ellas establecer una cuota de turistas.
Tailandia incluso estudia tomar medidas en otras seis zonas marinas.
En Indonesia, las autoridades identificaron 10 áreas, como la isla de Lombok o el lago Toba en Sumatra.
Los expertos apuntan a la necesidad de tomar acciones a largo plazo, más allá de los anuncios de los cierres en temporada baja.
Ya que la cantidad de visitantes no deja de aumentar, al igual que en Tailandia, que bate sin cesar el récord de turistas que ingresan al país.
La llegada de chinos plantea un desafío a los gobiernos del sudeste asiático. A Tailandia arribaron 10 millones en 2017. (I)
