El número de contagios por VIH ha caído en un 33% a nivel mundial desde 2001, un descenso mucho más acentuado en el caso de los niños, con una reducción del 52%, según el informe anual 2013 del Programa de las Naciones Unidas para el VIH/Sida (ONUSIDA).

En 2012 se registraron 2,3 millones de contagios, contra 2,5 millones en 2011, una reducción global del 33% en relación a 2001, apunta el informe publicado el lunes en Ginebra.

Esta tendencia general es perceptible también en América Latina, con 97.000 nuevos casos registrados en 2001, contra 86.000 en 2012.

"El número anual de contagios por VIH sigue disminuyendo, con reducciones más importantes en el caso de los niños", subraya Michel Sidibe, el director ejecutivo de ONUSIDA.

El año pasado se detectaron 260.000 nuevos contagios en niños a nivel mundial, un 52% menos respecto a 2001.

El informe hace hincapié en los esfuerzos para proveer tratamiento antirretroviral a las mujeres embarazadas seropositivas para evitar transmitir la infección del VIH a sus bebés.

Gracias a estas políticas, se ha logrado evitar que unos 670.000 niños sean infectados, estima el informe.

En América Latina, alrededor de 15.000 mujeres seropositivas reciben tratamiento antirretroviral para evitar que transmitan la infección a sus hijos, es decir un 83% de las mujeres embarazadas que viven con VIH en esta región del mundo, según este informe.

Asimismo, la probabilidad que una mujer embarazada seropositiva infecte a su hijo era del 31% en 2009 a nivel mundial, pero en 2012 esta cifra cayó al 9%.

El objetivo a nivel mundial para el 2015 es una disminución del 90% de contagios en los niños, un objetivo realizable, según el informe.

A finales de 2012, unas 9,7 millones de personas, en los países con ingresos bajos y medios, tenían acceso a los antirretrovirales, un aumento del 20% en relación a 2011.

El objetivo fijado por la ONU para 2015 es que 15 millones de personas accedan al tratamiento del VIH en los países de bajos ingresos.

"No sólo estamos en condiciones de alcanzar este objetivo sino que tenemos que ir más allá y tener la visión y el compromiso que no se está dejando atrás a nadie", precisa el director de ONUSIDA en este informe.

Este objetivo puede parecer ambicioso teniendo en cuenta los recursos financieros disponibles. Las donaciones internacionales se encuentran estancadas desde 2008 debido a la crisis económica, pero los recursos destinados a la lucha del VIH de los países más afectados aumentó.

El total de recursos disponibles para el VIH en 2012 alcanzó los 18.900 millones de dólares. Aunque la ONU espera llevar esa cifra a 24.000 millones en 2015.

"Si no pagamos hoy, lo pagaremos más tarde, lo pagaremos para siempre", advirtió Sidibe.

Según las estimaciones de ONUSIDA, en 2012 había 35,3 millones de personas viviendo con el VIH y desde el inicio de la pandemia del sida, unas 75 millones de personas han contraído esta infección.

África subsahariana es la región del mundo con más infectados por VIH, 25 millones de personas, de los que 2,9 millones son niños, y con la cifra más alta de nuevas infecciones en 2012, 1,6 millones de personas (230.000 niños), y de muertes relacionadas con la enfermedad, cerca de 1,2 millones.

Le siguen la región del Sudeste Asiático, con un total de 3,9 millones de infectados por VIH (200.000 niños), Latinoamérica con 1,5 millones de afectados (40.000 niños), y Europa y Norteamérica, con 1,3 millones de infectados cada uno.