La mitad de los estadounidenses está a favor de legalizar la marihuana, según una encuesta divulgada  que apunta a una aprobación récord del uso de esta droga, que por ahora solo es legal con fines médicos en 14 estados y en la capital.

El sondeo, elaborado por Gallup, muestra un aumento de cuatro puntos con respecto al año pasado, cuando el 46 por ciento apoyaba la legalización del cannabis en todo el país.

El 50 por ciento de estadounidenses a favor de su despenalización es el porcentaje más alto desde 1969, cuando Gallup comenzó a elaborar las encuestas y el índice de aprobación era solo de un 12 por ciento.

La proporción de estadounidenses que creen que la marihuana debe seguir siendo ilegal también es la más baja desde entonces, con un 46 por ciento, frente al 50 por ciento de 2010.

"Si la tendencia actual sobre la legalización de la marihuana continúa, entonces podría crecer la presión para modificar las leyes del país, para que concuerden con los deseos del pueblo", indicó Gallup en un comunicado.

La firma, que extrajo los resultados de una encuesta sobre crimen realizada entre el 6 y el 9 de octubre, señaló que el mayor apoyo a la legalización proviene de ciudadanos que se declaran liberales, de los cuales un 69 por ciento aprueba la idea.

Entre los jóvenes de edades comprendidas entre los 18 y los 29 años, la aprobación  es mayoritaria, de un 62 por ciento, aunque el grupo de edad posterior, el de 30 a 49, muestra  un apoyo sólido a la hipotética medida del 56 por ciento.