El consumo de alcohol metílico provoca ceguera

A simple vista es casi imposible distinguir entre el alcohol met&iacute;lico y el et&iacute;lico, aunque el aroma del primero es m&aacute;s fuerte. Diferenciarlo se complica m&aacute;s cuando los consumidores est&aacute;n ebrios: &ldquo;La diferencia, en ese caso, no es perceptible&rdquo;, concuerdan los especialistas consultados. En la reuni&oacute;n familiar que provoc&oacute; el fallecimiento de Marisol M., tras la ingesta del alcohol sin registro sanitario, nadie se percat&oacute; del origen de la bebida. &ldquo;Ella simplemente tom&oacute; lo que le dieron. Cuando el malestar aument&oacute;, y se repiti&oacute; en los otros miembros de la familia, pensamos que podr&iacute;a ser el trago adquirido&rdquo;, coment&oacute; su hermana Silvia M. Dar&iacute;o C&aacute;rdenas, quien estuvo en la reuni&oacute;n, sinti&oacute; una sensaci&oacute;n de mayor ardor en el est&oacute;mago y prefiri&oacute; no beber. Eso le permiti&oacute; salir ileso tras los an&aacute;lisis practicados. La qu&iacute;mica farmac&eacute;utica Yolanda Zapata aclar&oacute; que el alcohol et&iacute;lico est&aacute; dise&ntilde;ado para el consumo humano, pero el met&iacute;lico sirve para la industria, porque es un solvente org&aacute;nico, a que se utiliza en pinturas, combustible de estufas y resinas, colas y barnices (carpinter&iacute;a). &ldquo;Por ser un t&oacute;xico, por m&aacute;s leve que sea la cantidad consumida, tendr&aacute; un grado de afectaci&oacute;n al organismo humano&rdquo;. Una parte es eliminada por los pulmones y los ri&ntilde;ones, pero el resto se disemina en el cuerpo y se concentra en los tejidos ricos en agua, como los ojos, donde ataca espec&iacute;ficamente el nervio &oacute;ptico. La sensaci&oacute;n que produce el metanol en el organismo es mayor acidez a la habitual y no desaparece totalmente luego de 24 horas. &ldquo;Al contrario, los problemas se agudizan, hay p&eacute;rdida de la visi&oacute;n y cefalea&rdquo;, reitera la especialista. Seg&uacute;n el emergenci&oacute;logo Carlos Polanco, la cantidad de alcohol adulterado que se ingiere incide directamente en la proporci&oacute;n de los da&ntilde;os que se ocasionen. &ldquo;A m&aacute;s cantidad se eleva el impacto y en los casos m&aacute;s severos se pierde la vida&rdquo;. El metanol se degrada en el organismo y produce &aacute;cido f&oacute;rmico, que como todo componente de este tipo destruye lo que encuentra a su paso. Perjudica sobre todo la visi&oacute;n, el cerebro y los &oacute;rganos encargados de la eliminaci&oacute;n de t&oacute;xicos del cuerpo. &ldquo;El problema tambi&eacute;n radica en que la eliminaci&oacute;n del metanol es lenta y eso lo hace t&oacute;xico. Incluso una cantidad baja causa la disminuci&oacute;n o p&eacute;rdida total de la visi&oacute;n&rdquo;, aclara Polanco. De acuerdo con estudios internacionales, una dosis de entre 10,3 y 200 mililitros de metanol provoca la muerte por insuficiencia cardiorrespiratoria. Cuando una persona logra sobrevivir a la intoxicaci&oacute;n puede presentar afectaciones graves, como ceguera irreversible y depresi&oacute;n del sistema nervioso central, acompa&ntilde;adas de acidosis metab&oacute;lica (da&ntilde;os en el h&iacute;gado y ri&ntilde;ones, que ocasionan insuficiencia renal cr&oacute;nica). S&iacute;ntomas previos Antes de que el metanol se metabolice, hay depresi&oacute;n del sistema nervioso central y s&iacute;ntomas de embriaguez similares al producido por ingesta de etanol. Cuando se trata de intoxicaci&oacute;n se producen alteraciones de la conciencia, coma, hiperventilaci&oacute;n (respiraci&oacute;n excesiva), reducci&oacute;n de la presi&oacute;n arterial y taquicardia. En las intoxicaciones graves aparecen convulsiones, insuficiencia respiratoria aguda y, en ocasiones, pancreatitis aguda. De igual manera, en caso de supervivencia a una intoxicaci&oacute;n aguda de alcohol met&iacute;lico, las secuelas (temblores y p&eacute;rdida de agudeza visual) y los problemas con el p&aacute;ncreas persisten. No hay ning&uacute;n tratamiento particular y se desconoce si habr&aacute; un ant&iacute;doto. El tratamiento cl&iacute;nico recomendado, aseguran los especialistas, es la administraci&oacute;n por v&iacute;a intravenosa del alcohol et&iacute;lico absoluto (concentraci&oacute;n del 96%), porque el etanol tiene afinidad mayor que el metanol con el organismo, ya que posee una enzima llamada alcohol deshidrogenasa. Esta enzima sirve para eliminar los residuos t&oacute;xicos del organismo. El metanol es lentamente oxidado por esta enzima a una tasa de 25 mg/kg/hr, m&aacute;s pausado que la tasa del alcohol et&iacute;lico, que es de 175 mg/kg/hr. Antecedente en Los R&iacute;os En 2011 la ingesta de esta clase de alcohol provoc&oacute; el fallecimiento de 48 personas y la ceguera irreversible de 11 m&aacute;s en el pa&iacute;s. En ese a&ntilde;o, el Ministerio de Salud P&uacute;blica (MSP) confirm&oacute; la intoxicaci&oacute;n de 243 ecuatorianos por consumo del alcohol de uso industrial (metanol). Esto represent&oacute; una tasa de letalidad de 19,75%. La provincia m&aacute;s afectada es la de Los R&iacute;os, ya que registr&oacute; en ese lapso 20 muertos y 116 enfermos. (I) El producto adulterado deja 17 fallecidos La Coordinaci&oacute;n Zonal 9 de Quito confirm&oacute; que se registraron 17 fallecidos por ingesta de alcohol adulterado en la ciudad. Seg&uacute;n la directora de vigilancia epidemiol&oacute;gica de la Zona 9, Graciela Mediavilla, los hospitales de la capital atendieron a 63 pacientes y 26 de ellos dieron negativo. Mientras que 29 fueron positivos. &ldquo;Varios de los que recibieron el positivo ya fueron dados de alta porque su condici&oacute;n mejor&oacute;. Existe un control m&eacute;dico permanente para los pacientes por esta condici&oacute;n, ya que cada organismo es diferente&rdquo;, expres&oacute; Mediavilla, quien insisti&oacute; en que toda persona que haya ingerido alcohol de dudosa procedencia acuda a los espacios de salud de la Red Integral. &ldquo;Mientras m&aacute;s r&aacute;pido vayan, las probabilidades de mejorar ser&aacute;n mayores&rdquo;. El Ministerio del Interior y la Polic&iacute;a Nacional contin&uacute;an con los controles para erradicar la comercializaci&oacute;n de licor sin registro sanitario. Hasta el momento fueron clausurados 24 locales e incautados alrededor de 4.720 litros de alcohol adulterado. (I)