Pese a que la capital orense cuenta con 15 parques y plazas, son 4 los que se han consolidados debido a su arquitectura y diseño. Estos atraen a cientos de turistas.

Los parques: Juan Montalvo (central), Cristóbal Colón, el Lineal y el Temático, son los que reciben más visitantes cada día por su llamativa estructura y también por la seguridad que brindan.

Y es que para aquellos que visitan la playa de Jambelí, Zaruma o el Bosque Petrificado de Puyango, es casi obligatorio pasar por uno de los parques de Machala. Este afianzamiento se ha dado en los últimos 7 años, debido a los procesos de reconstrucción o remodelación que han tenido, sobre todo en el casco central.

Uno de ellos, el más visitado es el parque Cristóbal Colón, pese a que tiene pocos meses de haber sido inaugurado, se ha convertido en un punto de encuentro para los orenses. Freddy Tacuri y su novia Annabel, de la ciudad de Zaruma, aseguran que le gusta recorrer los distintos parques de Machala, ya que “ahora están bonitos”.

Desde hace 7 años el Municipio de la ciudad, decidió ejecutar una remodelación de las plazas y parques, con el fin de atraer a los turistas y darle un mayor realce a la ciudad.

El primero en ser remodelado fue el Juan Montalvo (central), sitio por donde transitan miles de personas y que actualmente se ha convertido en encuentro para los adultos mayores.

Isidro Ríos, de 69 años, es jubilado y desde que se retiró de su trabajo, el parque se ha convertido en un punto para la distracción. “Aquí vengo todas las tardes, me entretengo leyendo el periódico y converso con otros colegas retirados”, dijo el adulto mayor, quien recuerda que el lugar hace 9 años tenía olores insoportables debido a que la gente ebria hacia sus necesidades biológicas en el sitio.

En Puerto Bolívar, el parque Temático, es uno de los referentes de la parroquia, hasta allí concurren cientos de personas debido al singular cangrejo mecánico que es la atracción principal, sobre todo para los niños. Cuenta con un gran estanque donde posan una variedad de figuras marinas como, una ballena de ocho metros, delfines, caballitos de mar, pez hoja, entre otros animales acuáticos.

El parque Lineal, al sur de la ciudad, es catalogado por muchos como el mejor de la provincia e inclusive a nivel nacional. Cuenta con jardineras, juegos infantiles, área de patinaje y espacio de juegos de azar para adultos.

Pero sin duda uno de los que ha atraído a cientos de turista es el parque Cristóbal Colón, que hace 10 meses fue inaugurado. En él se invirtió $ 2 millones. Cuenta con un área cercana a los 3.000 m² y detalles arquitectónicos originales que diseñó Carlos Espinoza Apolo, uno de los profesionales pioneros de la regeneración urbana de Machala.

Una de las princilaes atracciones es la pileta con alegorías de las 3 carabelas de Cristóbal Colón: La Niña, La Pinta y La Santa María, en las que llegó al continente americano. Otro atractivo es el túnel de agua de 30 metros de longitud donde la gente puede cruzar sin mojarse, por la noche se ilumina con 11 millones de tonalidades de luces que fueron importados desde Canadá, según contó el arquitecto. Se calcula que para los 4 parques se ha hecho una inversión superior a los $ 10 millones.

Otros que han sido reconstruidos, son: El Tanque Rojo, Ismael Pérez Pazmiño, Buenos Aires y Picapiedras, aunque hay otros que aún esperan su regeneración, como el Nueve de Mayo que está a pocos metros del centro de la ciudad.

Falta de áreas verdes en la ciudad

Varios ciudadanos consultados, sobre la remodelación de los parques, aseguran estar felices con las obras; sin embargo, consideran que se está dejando de lado las áreas verdes.

Estefanía Carrión, quien vive al norte de la ciudad, expresó que Machala no cuenta con un verdadero espacio de áreas verdes. “Los parques que vemos están muy bonitos, pero son puro cemento, no hay suficiente césped”, dijo Carrión.

Según datos de la Empresa Pública de Parques Urbanos, la capital orense solo tiene 0,5 m² de áreas verdes por habitante, cuando la norma indica que como mínimo deberían ser 10 m² por persona.

Parque ecológico

El 8 de agosto de 2013, el gerente de la Empresa Pública de Parques Urbanos y Espacios Públicos, Munir Massuh y el alcalde, Carlos Falquez Batallas, suscribieron un convenio interinstitucional para realizar los estudios y diseños del parque ecológico de 20 hectáreas que se levantará en los terrenos del exaeropuerto. Se anunció que los trabajos empezarían en febrero de este año; sin embargo, aún no hay nada en el sitio.

Funcionarios del cabildo machaleño, aseguran que los proyectos de regeneración urbana y la renovación de la imagen turística de la capital orense ha sido uno de los factores principales para que la empresa privada invierta en nuevos negocios como centros comerciales.

El Paseo Shopping y el centro comercial La Piazza, son 2 de los comercios más importantes que fueron estrenados en los últimos años. Debido a esto, actualmente se construyen 2 centros comerciales más en el sector, e inclusive una cadena de comida rápida a nivel internacional buscó una plaza en los alrededores. El sector inmobiliario también construye unos 5 proyectos para ciudadelas privadas y un nuevo centro comercial.