En 60 días, aproximadamente, las redes de agua potable y alcantarillado de Cuenca serán  monitoreadas a través de un centro de  control  ubicado en la planta de tratamiento de Ucubamba.     
Se trata de la automatización de todo el sistema, el cual será  controlado desde un tablero,  denominado Video Wall, parecido al que maneja el Ecu-911.

Desde esta plataforma se podrá  chequear la presión de las redes y tanques,   cerrar o abrir válvulas,  y verificar otros aspectos  que benefician a la ciudad.
“Eso nos da la facilidad de actuar en caso de que ocurra un daño o una falla en las redes.  Se da la alerta en el Video Wall e inmediatamente decidimos en la pantalla qué se cierra o se abre.  En cuestión de segundos se lo realiza, y de esta forma, no  perdemos tiempo  hasta que  las cuadrillas de obreros realicen todos los trabajos que se necesitan”,  explicó Carlos Julio Jaramillo, gerente  de Agua Potable de Etapa.
Sostuvo que se  trata del primer proyecto de este tipo en el país. 

Este programa  inició hace dos años  y la  automatización de todo  el sistema  culminaría en dos meses.

“Estamos muy avanzados con la obra civil”, resaltó.
En la  primera fase de este programa tecnológico se construyó el Video Wall, que ya está funcionando para la planta de Ucubamba.

“La plataforma  informática  está terminada. En este momento estamos realizando  unas readecuaciones”, añadió Jaramillo.

Las redes de agua y de alcantarillado  han sido  equipadas con sensores y válvulas  automáticas.
Así, según Jaramillo,  la transmisión de datos llegará  de manera inalámbrica   permitiendo  sectorizar a la ciudad.

“Eso quiere decir que si hay algún daño o contingente en un sector,  se podrá dejar  sin agua solo a esa zona y todo esto lo haremos desde el  tablero de control totalmente automático”, acotó.     

De acuerdo con el funcionario, en los dos últimos años en equipamiento para la automatización de los tanques, válvulas, sensores y  redes  para el cableado de la plataforma informática se ha invertido  alrededor de 700 mil dólares.

Estimó que la inversión total para el centro de control y monitoreo de todas las redes de alcantarillado y agua potable de la ciudad alcanzaría  1 millón de dólares.

Etapa tiene una cobertura cantonal de agua potable urbano-rural del 95.4%.  En la parte urbana existen  1.800 kilómetros  de redes del fluido y alrededor  de 1.000 kilómetros  en las zonas rurales.
Además, hay 2.000 kilómetros de tubería de alcantarillado en la ciudad y  son 27 las plantas de tratamiento de aguas residuales.

Cambio de tuberías    

Actualmente se realiza el cambio de redes de tubería de agua en el sector de El Ejido.               
Según Jaramillo, un 75% de estas son de asbesto  que han cumplido su vida útil y ahora son reemplazadas por tubería PVC.    

En total   14 kilómetros en conductos principales  han sido cambiados.
En varios sectores de esta zona,  los moradores  se quejan de las  fugas de agua. “Esto   se debe a que en el momento en que se reemplaza la tubería de asbesto por PVC, la presión del agua es mayor. Ello provoca que en otros sectores, en donde  continúan trabajando las viejas redes, se revienten”, acotó.