El alcalde de Cuenca, Paúl Granda,  fue declarado “defensor de la sonrisa” por Aldeas Infantiles SOS- Ecuador, en el marco de la celebración de los cincuenta años de existencia de esta institución. 

Esta designación se da, entre otros motivos, por el  trabajo en la restitución y garantía de derechos de niños, niñas y adolescentes en situación de riesgo mediante la firma de varios convenios y su intervención en ejes como la protección integral.

Además, personeros de SOS destacaron el trabajo de la Alcaldía en acogimiento institucional a niños, niñas y adolescentes  con y sin discapacidad a través de becas en alimentación, salud, educación, apoyo psicológico, de trabajo social, apoyo legal y procesos seguros de reinserción familiar.

Defensores de la Sonrisa es una iniciativa emprendida por  Aldeas Infantiles SOS, que compromete   el apoyo de personalidades del país y el extranjero con la labor que realiza la organización al  dar calor de hogar a niñas, niños y adolescentes que han perdido el cuidado de sus padres por diversas causas. 

Aldeas Infantiles SOS trabaja en Ecuador desde 1963,  la Aldea de Quito fue la primera en entrar en funcionamiento en todo el continente americano. En la actualidad atiende aproximadamente a 5.000 niñas y niños. Cuenta con 68 centros infantiles para trabajar  el componente de prevención, junto con el desarrollo familiar y comunitario; y 77 hogares SOS donde son acogidos 600 niños en todo el país