En los últimos cuatro meses se han registrado seis accidentes en varias minas de la provincia de El Oro. 

Estos dejaron como saldo ocho personas muertas y cinco heridas, lo que revela el incumplimiento de las normas de seguridad al interior de las cuevas. 

Estos lugares, donde se han registrado los incidentes, no están regularizados. El más reciente ocurrió en el cantón Atahualpa.

Según datos de la Agencia de Regulación y Control Minero (Arcom) Regional El Oro, la mina San Miguel, donde se produjo un estallido, no contaba con el permiso que otorga la institución. Se procedió a la clausura definitiva del área.

“Cuando fuimos a inspeccionar la mina ya no encontramos gran parte de la maquinaria que se utiliza para trabajar. Presuntamente la misma noche la habían sacado. Además no había nadie que se hiciera responsable del lugar”, dijo Flor Alvarado, coordinadora de la Arcom.

El informe de la institución indica que la mina llevaba unos cuatro meses de operación.

“La galería no tenía ningún tipo de ventilación, ya que fue diseñada de manera empírica y antitécnica”, según el documento.

Alvarado dijo que todos los casos que se han reportado desde el mes de julio hasta la fecha han sido accidentes subterráneos, es decir, dentro de la bocamina donde se utilizan explosivos y otro tipo de material altamente peligroso.

“Si no se toman las medidas de seguridad para maniobrar este tipo de explosivos podría haber accidentes graves y a través de estos comprobar que no contaban con las seguridades que exigimos”, manifestó la funcionaria.

La mayoría de accidentes ha ocurrido en el distrito minero Zaruma-Portovelo-Atahualpa. Uno de los últimos sucedió en Portovelo en la mina Curipamba, donde murieron dos personas al desprenderse unas rocas de la montaña.

En el cantón han fallecido en lo que va del año cinco personas, convirtiéndose en el sitio donde más incidencia tiene este tipo de accidentes a nivel provincial.

José Escobar, técnico de catastro minero, explicó que en el distrito existen al menos 120 áreas mineras, de las cuales 70 son artesanales. Allí trabajan al menos 10.000 personas, entre obreros y técnicos.

Indicó que se han reducidos los accidentes debido a la regularización que ha emprendido el Gobierno en el país.

Recordó que se exige que cumplan las estrictas normas de seguridad, para poder otorgar el permiso de funcionamiento.

Siguen laborando
El Ministerio de Recursos Naturales No Renovables, mediante acuerdo 509, expedido el 4 de septiembre, declaró como zona de exclusión minera el casco urbano de la ciudad de Zaruma.

Ello implica un área de 70 hectáreas en la que existen seis mineras que ya fueron suspendidas en ese mes por la Arcom.

Sin embargo, la semana pasada técnicos de la institución realizaron una inspección comprobando que aún se realizan trabajos de explotación, irrespetando la resolución.

Danilo Mora, alcalde de Zaruma, dijo que el acuerdo ministerial es un importante logro que beneficia al pueblo zarumeño. “Esto significa que las labores que estaban por debajo de la ciudad no seguirán”. Agregó que ha recibido varias quejas de ciudadanos aduciendo que aún continúan las explosiones debajo del pueblo.

La titular de la Arcom en la provincia confirmó estas quejas en un recorrido realizado el 23 de octubre, cuando pudo constatar que los trabajos continúan. “Lamentablemente no contamos con policías para que custodien el área suspendida. Las denuncias ya están puestas en la Fiscalía para que se tomen cartas en el asunto”, indicó Alvarado.