Las fiestas de Santa Rosa de Lima, patrona de Atacames, empezaron el jueves y con ellas las autoridades locales esperan mantener el flujo de turistas al mismo nivel del feriado del 10 de agosto.

El director de Cultura del Municipio, Wilson Pérez, explicó que se adelantaron las celebraciones precisamente para acaparar el turismo de las 2 últimas semanas de vacaciones escolares en la Sierra. Ayer se cumplió la elección de la reina del cantón con la participación de 7 candidatas.

Durante el feriado pasado, Atacames recibió más de 40 mil turistas durante los 3 días de asueto.

“No hay habitaciones”, decían los letreros en los accesos a los hoteles y residenciales de Atacames (Esmeraldas), uno de los balnearios más concurridos por los turistas en el feriado de 3 días que culminó el  domingo 14 de agosto.

Laura Mosquera, administradora de un hotel, dijo que el 80% de las habitaciones fueron reservadas desde la semana pasada por viajeros que venían de Quito, Imbabura y Carchi.

La masiva afluencia de turistas fue comparada con la que hubo en carnaval o en fin de año, manifestó Alfonso Aparicio, miembro del directorio de la Cámara de Turismo de Atacames.

“Rebasó las expectativas de visitantes que han reactivado la economía de esta zona, afectada por el invierno y los movimientos telúricos”, agregó.

El radiante sol, el mar y la extensa playa de Atacames acogieron a los turistas, que disfrutaron de los paseos acuáticos en las bananas y del parapente. También presenciaron el avistamiento de las ballenas jorobadas.

Ricardo Alomía, propietario de una lancha, comentó que movilizó a unos 37 pasajeros diarios entre las 06:00 y 11:00 para el avistamiento de las ballenas. (I)