Rolando Macías camina por el paseo Ricardo Dávalos Mirandarápidamente. No le gusta estar mucho tiempo ahí. El piso luce deteriorado y se perciben olores desagradables.

En el centro del lugar, ubicado entre los edificios del Correo y la Empresa Pública Aguas de Manta, hay un busto en honor a Dávalos, uno de los educadores más insignes de la ciudad. Hace 30 años este espacio era llamativo para quienes pasaban por ahí, pero en la actualidad  no brinda un buen aspecto.

Tras analizar la situación, el Gobierno Autónomo Descentralizado (GAD) de Manta se encargará de la regeneración y lo convertirá en el ‘Paseo del Café’, cuyo objetivo será fomentarla cultura.

Jorge Zambrano,alcalde,explicó que en el sector se mejorará el aspecto urbanístico, cambiarán el piso, pondrán bancas y se va a soterrar el cableado. Además, se adecuará un amplio espacio para realizar presentaciones artísticas.
Los comerciantes que se ubican en el sector tendrán su sitio cuando la obra esté terminada.Serán instalados en cubículos. Contarán, asimismo, con baterías sanitarias.

“Será un punto ideal de encuentro para la ciudadanía, en el que podrán disfrutar de grandes momentos”, aseveró el burgomaestre.

La concejala Margarita Mejía destacó que la historia de Manta no está forjada, solamente, alrededor de la actividad pesquera.

“En la ciudad ha habido exportadores de café, cacao, algodón y tagua; eso nosotros lo vamos a plasmar como un gesto de gratitud para aquellas personas que en un tiempo fueron un gran potencial económico para la localidad”, destacó.

Aseguró que en el lugar se van a develar unas placas recordatorias.  “Será un centro cultural donde, en cualquier momento, haya encuentros de guitarristas, poesía, cantos y oratorias”, acotó.

Walter Villao, director de Obras Públicas Municipal, detalló que la Dirección de Planeamiento Urbano tienedefinida la mayoría del proyecto.

“Hay unas observaciones que ya se han hecho, entre estas, que el espacio sea abierto y haya áreas de descanso. A la medida que tengamos el proyecto definitivo, que será en estos días, la Dirección de Obras Públicas cuantificará la inversión y, por ende, será puesto en el Portal de Compras Públicas”, detalló.

El funcionario indicó que “nosotros tenemos para invertir allí alrededor de $ 200.000. Con Planeamiento haríamos los ajustes a fin de acoplarlo al presupuesto. Será un lugar abierto y dependerá de que los ciudadanos lo cuiden”. Se estima que a finales de año la obra ya estará lista.

Joselías Sánchez, historiador, recuerda que este lugar, previo a que exista el busto a Ricardo Dávalos -30 años atrás-, “era un hueco y en la administración del exalcalde Onofre DeGenna se construyó un espacio para la comunidad”.

Ahora, al conocer la planificación de la actual administración municipal, se mostró optimista de que la ciudad cuente con otro espacio cultural y turístico.“Además hay queresaltar el busto en honor a Ricardo Dávalos, quien fue uno de los primeros maestros de la ciudad”.

Erasmo Pérez, transeúnte,expresó quela iniciativa municipal es muy buena, “porque se le daría vida a este espacio y los ciudadanos tendremos un lugar para conversar, compartir y descansar”.

Emilio Meza, quien se ha dedicado a vender agua de coco en esa área por20 años, espera seguir con su negocio. “Esperamos que el Municipio nos apoye, que nos consideren para quedarnos aquí, ya que de esto vivimos”.  

A parte del proyecto ‘Paseo del Café’, el Municipio también recuperará el ‘Paseo de los Hermanos Egas’. Este se ubica entre las calles 10 y 11, donde hay esculturas de poetas sentados en 2 bancas.

La concejala Mejía mencionó que en este espacio se retomaránactividades culturales como hace varios años.