Manuel Villamar no olvida las grandes sabanas llenas de muyuyales, palosanto y ceiba, que veía en la parroquia Eloy Alfaro de Manta.

Allá, por el año 1974 observó todo el panorama y no dudó un segundo en habitarla. En aquel tiempo no imaginaba el cambio que tendría este sector. “Fue como ver amanecer y anochecer en un mismo día.   La transición transcurrió de forma rápida”, afirma Villamar.

Hoy, este hombre, dirigente de uno de los 38 barrios que conforman la jurisdicción, cuenta que la población fue aumentando luego de que alcaldes y líderes barriales hicieran todo lo posible para transformar la imagen con obras.

Recuerda que cuando comenzó a vivir en la parroquia, al lugar le llamaban Cuba Libre. Aquel mote se debía a que veían al sitio alejado de la ciudad. “Pero ahora se ve que es una parroquia bien elegante”, sostiene este habitante.

Este sector mantense, habitado por personas de la localidad y de distintos cantones manabitas como 24 de Mayo, Santa Ana y Chone, cumplirá este 7 de agosto 19 años de haber sido elevado a parroquia.

Para esta fecha se ha programado un desfile que comenzará desde el barrio Santa Ana hasta el parque central. “Mi barrio, La Floresta, está bien atendido. Le falta mejorar calles, pero posiblemente en septiembre estarán llegando obras que tenemos pendientes”, refiere.

Al igual que este habitante, José Holguín, quien es el presidente del barrio Santa Clara No. 1, echa una mirada al pasado del sector y recuerda a algunos líderes populares que lucharon para su despunte, como Luis Paredes, Pedro Joniaux, Secundino Peñafiel y Orley Zambrano, entre otros.

“A la parroquia Eloy Alfaro primero se la conocía como Mazato. Estas personas que nombro eran las gestoras de esto. Al ver que había necesidad habitacional en la ciudad, y como esos terrenos estaban baldíos, gestionaron para darle un espacio a la gente que no tenía donde vivir, ese fue el objetivo”, detalla Holguín, quien destaca que uno de los mayores anhelos de la zona donde vive es la regeneración del parque.

Jacinta Macías, dirigente del barrio Santa Elena durante unos 13 años, expresa su satisfacción por el cambio en la parroquia.

Es que cuando llegó había muchas necesidades, al igual que en los demás sectores de la jurisdicción.

“No había calles pavimentadas, alumbrado  público completo, y el agua se debía recoger en tachos por las Villas del Seguro o don Luis Zambrano nos pasaba y le pagábamos. Fue un tiempo en el que debíamos esforzarnos para contar con los servicios básicos”, indica.  

Resalta que en la parroquia se trabaja en conjunto para seguir apuntando al desarrollo y que las nuevas generaciones no tengan los inconvenientes del pasado.

Economía de la jurisdicción

Uno de los puntales de desarrollo de la parroquia Eloy Alfaro ha sido el comercio. Se han levantado grandes cadenas de farmacias, un comisariato y locales gastronómicos, entre otros.

Además está la tradicional feria que se realiza los domingos en las avenidas principales, a pocos metros del parque.

“Se mueve bastante el comercio. En este sector se encuentra de todo: carne, pollo, verduras, hortalizas, frutas... Y lo mejor es que los productos son vendidos a un buen precio”, manifiesta Manuel Villamar.

En algo que coinciden los moradores de la localidad es en la falta de un mercado. Édison Barcia, parte de la directiva parroquial, señala que este proyecto lo están impulsando junto con el concejal Lenín Pilay.

“Se trata de un anhelo de la parroquia. Hay una proyección de autogestión, el tema está bastante avanzado”, expresa.

Barcia resalta que en la parroquia hay 2 obras más que se requieren, como son el parque central, que se va a regenerar, y está por definirse el rubro; además de la construcción de la sede para sesionar.

“El Municipio ha visto esta carencia y nos ha brindado todo el apoyo. Estamos trabajando en ubicación de terreno”, dijo. (I)