En septiembre de 2014, el Municipio de Manta comenzó a tratar el tema de asumir la competencia del Cuerpo de Bomberos de la ciudad. Para ello aprobó, en primera instancia, una ordenanza querecibió observaciones.

El concejal Fernando Pico, quien es integrante de la Comisión  de lo Legislativo, manifestó que hay un conflicto de criterios entre la Ley de Defensa Contra Incendio y el Código Orgánico de Organización Territorial, Autonomía y Descentralización (Cootad).

Destacó que su informe para el segundo y definitivo debate ya lo envío a la secretaría y dependerá del alcalde Jorge Zambrano que lo ponga en el orden del día.

El edil refirió respecto a las competencias que tienen los GAD que la ley establece que la parte operativa quedará a cargo de los Cuerpos de Bomberos, pero en la parte administrativa no tendrán autonomía. Corresponde a la Municipalidad recursos, cobros y coactivas de la institución de rescate.

El alcalde Zambrano dijo que esta ordenanza no se ha llevado a segunda instancia, ya que hay una diferencia de criterios porque no dice claramente quién es responsable o bajo qué mecanismos se debe nombrar al comandante.

“Según los cuerpos colegiados que están ligados al Concejo, el alcalde propone ternas, el Concejo decide de acuerdo a estas, pero en el caso de acá (competencia de los Bomberos) no están poniendo así las cosas, por eso yo dije vamos a aclarar jurídicamente cómo se debe hacer el trámite”, destacó.

Zambrano indicó, además, que una vez que se asuma la competencia municipal, el gobierno local tendrá injerencia total.

El presupuesto de los Cuerpos de Bomberos se financia en base a diversastasas, como la que provienedel consumo de energía eléctrica. El cobro de este mencionado impuesto cubre la mayoría delos ingresos de esta entidad.

Según un acuerdo entre el Gobierno Nacional y la agremiación de bomberos, se cobrará la tasa en las planillas de energía eléctrica un año más.

Cuando el GAD de Manta asuma la competencia de los bomberos, ese impuesto será cobradoen el consumo de agua  o a través de los impuestos prediales. “No se trata deincrementar una tasa, sino de cobrarla de manera diferente”, manifestó el alcalde Zambrano.

El coronel del Cuerpo de Bomberos, Sofonías Rezabala, mencionó que como entidad esperan que se respete la Ley de Defensa Contra Incendio y la Cootad. “En eso nos amparamos, no sabemos la decisión que tomen los municipios, nosotros enviamos varias sugerencias, no sé si se han tomado en cuenta”, acotó.

Rezabala señaló que se prevé que  el próximo mes el tema de transferencia ya esté definido. “La esperanza de todos quienes hacemos la entidad es que una vez que el Municipio sea nuestro patrono, nos ayude a solucionar los múltiples problemas económicos y de diferente índole que tenemos”, dijo.

En el artículo 264, numeral 13, de la Constitución de la República y el artículo 55 literal ‘m’ del Cootad, se establece que la gestión de los servicios de prevención, protección, socorro y extinción de incendios son competencias exclusivas de los gobiernos autónomos descentralizados (GAD).

El Cuerpo de Bomberos de Manta cuenta con 117 integrantes, de los cuales 15 perciben un sueldo básico, más un bono de $ 20. El presupuesto anual para pagar salarios en la entidad es de $ 700 mil.