El tradicional baile de inocentes que se vive en el cantón Montúfar, en la provincia del Carchi, al norte del Ecuador el último del mes de enero, no es una simple comparsa como cualquier otra, sino que destila la creatividad e identidad del único cantón patrimonial que tiene la provincia.

Este baile que ya lleva 15 años efectuándose en la ciudad de San Gabriel, congrega a cientos de visitantes y una nutrida delegación de participantes, quienes con sus bailes, música, disfraces y nombres en los disfraces, rinden una especie de tributo a los primeros habitantes que iniciaron con la tradicional fiesta.

Juan Acosta, alcalde de Montúfar, señaló que con la muestra cultural se busca que el Ministerio de Cultura y Patrimonio ayude a declarar al baile de inocentes de San Gabriel como patrimonio intangible de la provincia y del país, para lo cual vienen trabajando en su fortalecimiento.

Pese a que existen premios económicos, otro de los objetivos que se busca es que los niños y jóvenes, que también participan, se motiven y ayuden a que perdure en el tiempo, que no se pierda la tradición de los abuelos.

Para Oswaldo Cepeda, director de cultura del Municipio de Montúfar, el baile de inocentes de San Gabriel es entre la comunidad un icono patrimonial. 40 grupos participaron con sus alegorías.

Edin Paspuel, docente de la Unidad Educativa José Reyes, del cantón Montufar, señaló que es importante efectuar cada año este baile de inocentes, porque es una costumbre que identifica a los montufareños

Los parámetros tomados en cuenta para escoger a los mejores fueron: composición escénica, disfraces y vestimenta, creatividad y elementos simbólicos, originalidad y expresión, todos bajo una calificación de 10 puntos. Categorías como los inocenticos, sector urbano, sector rural y general fueron subdivididas las representaciones, explicó Fernando de la Bastida, integrante del jurado calificador.

Otro de los aspectos de la fiesta montufareña, a decir de Melissa Guerrón, reina de Montúfar, que permite vincularse con el legado que dejaron las personas que iniciaron esta tradición en el cantón.

De la fiesta también participan padres de familia, docentes y estudiantes de varias instituciones educativas bajo un objetivo fortalecer la identidad montufareña, sostuvo Adriana Madrueñero, participante de una comparsa.