A partir de las 17:00 de mañana, 2 tramos viales se cerrarán y otros 2 se habilitarán, para no interrumpir el incesante tránsito vehicular entre las regiones Sierra centro y Amazonía.
Se trata de la Ambato-Pelileo-Baños, que será bloqueada cerca del Mercado Mayorista de la capital provincial, y de la Baños-Río Negro, cuyo paso será corchado por la Policía.

A la par se habilitarán la Píllaro-Patate-Puñapí-Lligua-Baños-Río Verde-Mera y la Ulba-Vizcaya-El Triunfo-Patate-Píllaro, para los conductores de vehículos livianos que provengan del Oriente.
La causa de este megaoperativo es la tradicional Caminata de la Fe que por Semana Santa se organiza entre las 17:00 del jueves y las 06:00 del Viernes Santo. 

En este evento católico participan creyentes que provienen de Chimborazo, Tungurahua, Cotopaxi, Pastaza, Pichincha, Imbabura, Manabí, Esmeraldas y Guayas. En 2013, de acuerdo con el Municipio baneño, llegaron, aproximadamente, 30 mil personas.

El objetivo de los romeriantes es caminar más de 40 kilómetros por una carretera asfaltada para oír misa en el Santuario de la Virgen de Baños de Agua Santa y recobrar fuerzas en las aguas termales de los 4 balnearios municipales habilitados: Modernas, Santa Ana, De la Virgen y El Salado.
“Contaremos con la presencia de 500 policías, puestos de control y socorristas cada 3 kilómetros. Si la actividad explosiva aumentara en el volcán Tungurahua cerraremos el avance de los peregrinos en el sector de El Pingue”, explicó Ludwing Coronel, comandante de la Subzona 18 de la Policía Nacional en Tungurahua.

Arturo López, vecino de la parroquia Augusto N. Martínez al noroccidente de Ambato, participará con su hijo adolescente y unos amigos.

“El año anterior también lo hicimos. Nos demoramos 8 horas y el volcán también se portó medio ‘loco’. Pero, es una demostración de fe por el sacrificio que hizo Jesucristo por nosotros”, explicó el también mecánico de profesión.

Nancy Escobar, en cambio, pidió a las autoridades policiales que controlen más a las personas que consumen licor.

“Hacen grupos y van tomando bebidas alcohólicas. También fuman y hablan malas palabras. Eso no es justo para quienes acudimos con fe”, aseguró esta arquitecta chimboracense.

Al respecto, el jefe policial aseguró que se tratará de dar un mayor control y para lograrlo se contará con medio millar de uniformados, incluso de las escuelas de Pastaza y de Latacunga.

 “Es necesario recordar que las vías se cerrarán al tránsito vehicular pesado por 2 horas antes (buses interprovinciales y camiones), es decir a las 15:00 del jueves. Nos comprometemos a permitir el paso normal por la carretera principal a partir de las 06:00 del viernes entre Baños, Ambato y Puyo”, precisó.
Uno de los inconvenientes de esta caminata es que no cuenta con organizadores con quienes coordinar acciones de control.

“La gente participa por fe y no podemos atentar o impedir esta manifestación religiosa. Ninguna institución podría hacerlo. Eso sí, les vamos a garantizar la seguridad y minimizar el consumo de alcohol”, aclaró el oficial.

Habrá 5 puestos de control y auxilio médico (Cruz Roja) y rehidratación a lo largo del trayecto. Uno de  ellos cumplirá las funciones de mando unificado (sector El Pingue) para coordinar acciones en caso de emergencia por el volcán.
En Ambato también se organizarán procesiones por las calles.

Las piscinas de aguas termales de Baños es donde los feligreses acudirán a recuperarse.
El puesto de control unificado se ubicará en el sector El Pingue y contará con datos al día sobre el volcán.

El paso vehicular por la carretera principal que une a Ambato y Baños se cerrará a las 17:00.