Ambato, tierra de los Tres Juanes, flores, frutas y pan; además de ser una de las ciudades más ordenadas y menos contaminadas del Ecuador, es tierra de gente emprendedora. Sus habitantes se destacan en la región desde hace décadas por actividades como la elaboración de pan, chocolate, zapatería, reparación de relojes, entre otras.

A más de ser profesiones tradicionales y familiares de la ciudad, estas han dado trabajo a muchos tungurahuenses e incluso a gente de provincias vecinas.

A dos días de cumplirse 195 años de emancipación política de la urbe, es importante destacar testimonios fehacientes del emprendimiento, ahínco, pujanza y espíritu de superación que tienen los ambateños.

Tradición panificadora

Tras el fatídico terremoto del 5 de agosto de 1949, pocos negocios quedaron en pie. El fuerte remezón no solo tiró al suelo las paredes de casas e industrias, también minó la moral y esperanza de los ambateños.

No así en el hogar de Fausto López, quien a la edad de 5 años aprendió la elaboración del pan.

Tenía apenas 10 años cuando el temblor derribó su hogar. "Allí vivía con mis padres y mis 3 hermanos. Las paredes cayeron sobre los hornos, lo que significó la pérdida total del taller de panificación", aseguró.

Con una fuerte convicción de superación su padre Carlos decidió reconstruir la casa, ubicada en el barrio Pinllo, localidad que da nombre a una variedad de pan, con la ayuda de sus hermanos.

"Si el terremoto, en el que murieron más de 5 mil personas, no nos detuvo el progreso de los ambateños no lo detiene nada", afirmó el panificador.

El horno reconstruido, que en agosto de este año cumplió 66 años de incesante actividad, sirve para la elaboración de pinllos, tapados, redondos, roscas, palanquetas y otras variedades de pan. Allí trabajan 25 personas, entre familiares, vecinos y amigos de la familia López.

Una historia similar tiene Judith Velasteguí, más conocida como doña Judith, de 78 años. Ella es famosa en la capital tungurahuense por ser la pionera en la fabricación del tradicional chocolate ambateño.

Su empresa, Chocolates Judith, fue creada por sus abuelos en 1903. Luego de 112 años de labor aún brinda trabajo a varias personas.

"Lo más reconfortante en mi negocio es dar trabajo. Muchas familias han subsistido gracias a la fábrica y la comercialización del producto en el mercado central", dijo la chocolatera.

Sus 8 hijos le ayudan a diario y llevan con orgullo y cariño el ejemplo de pujanza de su madre.

"Hace 20 años el negocio sufrió un desplome, por la subida del precio del cacao. Lejos de terminar con la actividad, mi mamá mantuvo la calidad del chocolate y tenemos hoy en día una industria fuerte", señaló Fanny, hija de Judith.

En la actualidad esta empresa es la más grande en la región y una de las más importantes en la elaboración de chocolate en el país.

Zapatería y relojería

Para Pedro Salinas, zapatero de 83 años, una característica adicional que resalta en el ambateño es su capacidad para adaptarse a los cambios.

"A mediados de los años 50 hubo un desplome de la actividad agraria. Mientras en otras partes del país la gente decidía migrar, a Quito, Guayaquil o fuera del país, el ambateño aprendió actividades nuevas y no abandonó su tierra", expresó Salinas.

Es así como nació la afición por la zapatería. De igual forma ocurrió con la relojería.

"Los ahorros de los años de bonanza agrícola sirvieron para formarse en profesiones como el arreglo de relojes, una actividad que hasta los años 80 fue muy rentable”, señaló Roberto Quinga, relojero de 78 años.

Estos 4 emprendedores celebrarán este jueves, junto a sus familias, 195 años de independencia política y la oportunidad de seguir aportando positivamente a su ciudad.

Desfile cívico

El desfile cívico es el evento más relevante de la conmemoración de Independencia en Ambato. En él participan estudiantes de planteles, primarios y secundarios, de la urbe con el fin de demostrar que el recuerdo de la gesta heroica de Tomás Sevilla, Teresa Flor, Joaquín Riera, Ignacio Martínez, entre otros ilustres ambateños, sigue en la memoria de los más jóvenes.

Como en años anteriores, en esta ocasión participarán más de 40 unidades educativas por la avenida Cevallos, principal arteria vial de la ciudad.

El desfile inicia en la esquina de las calles Cevallos y Unidad Nacional y recorre 25 bloques hacia el sur. En el céntrico parque Cevallos estará colocada la tribuna, en la que estarán las principales autoridades de la ciudad y provincia, entre ellos Luis Amorosos, alcalde, Lira Villalba, Gobernadora de Tungurahua y Fernando Naranjo, prefecto de la provincia.

Además, está prevista la visita de representantes del Gobierno central, posiblemente el vicepresidente de la nación Jorge Glas.

Después de este evento se realizará la Sesión Solemne, acto cívico que se realizará en el Teatro Lalama y en el que se premiará y reconocerá a destacados y ejemplares ciudadanos que aportan positivamente al desarrollo de Ambato. (I)